唾液屏障是口腔黏膜最主要的防御屏障之一，有關該屏障增齡性變化的研究較豐富。隨著年齡的增長，唾液分泌量逐漸減少，對口腔黏膜的機械沖洗作用隨之減弱，使口腔內(nèi)有毒物質(zhì)和微生物不易被清除。但目前對于衰老過程本身是否一定伴隨唾液流速降低尚存在著爭議。唾液中的防御蛋白成分如分泌型蛋白、溶菌酶、過氧化物酶系統(tǒng)等均隨年齡增長出現(xiàn)不同程度的降低。新近研究發(fā)現(xiàn)：唾液中的一些生長因子如堿性成纖維細胞生長因子醫(yī)學教|育網(wǎng)搜集整理、分泌性白細胞蛋白酶抑制因子等也出現(xiàn)類似的增齡性變化。

　　隨著年齡的增長，機體免疫功能特別是細胞免疫功能明顯降低，外周血T淋巴細胞對各種抗原刺激所產(chǎn)生的增殖反應逐漸減弱。目前對口腔黏膜局部免疫屏障的增齡性變化尚未進行系統(tǒng)研究，少數(shù)資料表明：老年人口腔黏膜的細胞免疫反應較青年人有 所降低。上述口腔黏膜屏障功能的增齡性變化可能導致老年人口腔黏膜對外界刺激因素的抵御能力下降，受損傷后的愈合修復功能降低，對某些感染性口腔黏膜病和腫瘤的易感性增高。