結(jié)構(gòu)特點

它的頭部彎曲與體近直角，魚體粗側(cè)扁，完全包于骨環(huán)中；軀干部由10-12節(jié)骨環(huán)組成；尾部細長呈四棱形，尾端細尖，能卷曲握；頭部彎曲，與軀干部成一大鈍角或直角，頂部具突出冠，冠端具小棘；吻呈管狀；口小，端位；鰓孔小；背鰭位于軀干及尾部之間；臀鰭短?。恍伥挵l(fā)達；無尾鰭；雄魚尾部腹側(cè)具育兒囊。

它的嘴是尖尖的管形，口不能張合，因此只能吸食水中的小動物為食物。它的一雙眼睛，也是特別之處 ; 可以分別地各自向上下、左右或前后轉(zhuǎn)動。然而，它本身的身體卻不用轉(zhuǎn)動，即可用伶俐的眼睛向各方 觀看。有時候，一只眼向前看，另一只眼向后看，除了蜻蜒和變色龍之外，這是其它動物所不能做到的。海馬是最不像魚的魚類，集合了馬、蝦、象三種動物的特征于一身。它有馬形的頭，蜻蜒的眼睛，跟蝦一樣的身子，還有一個像象鼻一般的尾巴，皇冠式的角棱，頭與身體成直角的彎度，以及披甲胄的身體，還有垂直游泳的方式，和世界上惟一雄性產(chǎn)子的案例。它的鰭用肉眼是不太容易看出來的。但用高速攝影，注意觀察，可看到一根根活動的棘條。這些棘條能在一秒鐘內(nèi)，來回活動七十次的速度。依據(jù)從背鰭端傳到另一端的波浪，海馬能乘著此進行波，自由自在地作前后或上下的移動。

生活習(xí)性

海馬因其擬態(tài)適應(yīng)特性，習(xí)性也較特殊，喜棲于藻叢或海韭菜繁生的潮下帶海區(qū)。性甚懶惰，常以卷曲的尾部纏附于海藻的莖枝之上，有時也倒掛于漂浮著的海藻或其他物體上，隨波逐流。即使為了攝食或其他原因暫時離開纏附物，游泳一段距離之后，又找到其他物體附著之上。海馬的游泳姿勢十分優(yōu)美，魚體直立水中，完全賴以背鰭和胸鰭高頻率地作波狀擺動（每秒鐘10次）而作緩慢的游動（每分鐘僅達1～3m）。海馬的活動一般多在白天（上午和下午），晚上則呈靜止?fàn)顟B(tài)。海馬在水質(zhì)變劣、氧氣不足或受敵害侵襲時，往往因咽肌收縮而發(fā)出咯咯的響聲，這給養(yǎng)殖者發(fā)出“求救”的信號，但在攝食水面上的餌料時也會發(fā)聲，應(yīng)加以區(qū)別。

食性

海馬是靠鰓蓋和吻的伸張活動吞食食物，餌料的大小以不超過吻徑為度。對餌料的種類和鮮度有一定選擇性。海馬的覓食視距僅為1m左右，所以餌料要投在經(jīng)常群集處。自然海區(qū)海馬主要攝食小型甲殼動物，主要有撓足類、蔓足類的藤壺幼體、蝦類的幼體及成體、螢蝦、糠蝦和鉤蝦等。在人工飼養(yǎng)條件下，以攝食糠蝦和櫻蝦效果最好，其次為足類和端足類。淡水枝角類等也可為食，但要注意避免因在海水中迅速死亡以污染水質(zhì)。

海馬的攝食量與水溫、水質(zhì)密切相關(guān)。在適溫范圍內(nèi)，水溫高，則攝食量大，消化快。水質(zhì)不良時，攝食量減少，甚至停食。在正常條件下，海馬的日攝食量約占體重的10%海馬一次攝食量很大，同時耐饑性也很強，從初生苗到成魚耐饑時間可達4～132天。

運動方式

海馬尾部的構(gòu)造和功能與其他魚類迥異。棲止時的海馬，利用尾部具有卷曲的能力，使尾端得以纏附在海藻的莖枝上。故海馬多棲息在深海藻類繁茂之處。游泳的姿態(tài)也很特別，頭部向上，體稍斜直立于水中，完全依靠背鰭和胸鰭來進行運動，扇形的背鰭起著波動推進的作用。