中醫(yī)預防學有其悠久的歷史，可以說，中醫(yī)預防的思想源于實踐，奠基于《內經(jīng)》、《難經(jīng)》，自《黃帝內經(jīng)》首先提出“治未病”以來，經(jīng)過歷代醫(yī)家的弘揚光大，中醫(yī)預防學的理論日臻完善，并有效地指導著臨床實踐。

　　“治未病”一詞，在醫(yī)書中雖首見于《內經(jīng)》，但其學術淵源可追溯到春秋乃至周代的多種文獻。如《周易》云：“水在火上，既濟。君子以思患而豫防之”，反映了防患于未然的思想；《國語·楚語》曰：“夫誰無疾眚？能者早除之……為之關籥藩蘺而遠備閑之，猶恐其至也，是之為日惕。若召而近之，死無日矣”。強調了早期治療，防止傳變的重要性，《禮緯·含文嘉》曾載：“燧人始鉆木取火，炮生為熟，令人無腹疾”，說明熟食可預防消化系統(tǒng)疾病的發(fā)生，這些樸素而原始的防病思想，雖然還未形成系統(tǒng)的理論體系，然觀其主旨，實為“治未病”理論之濫觴。

　　《內經(jīng)》在總結前人養(yǎng)生防病經(jīng)驗的同時，注意吸收古代哲學中未雨綢繆、防微杜漸的先進思想，初步奠定了“治未病”學說的理論基礎。《內經(jīng)》中“治未病”的含義主要有三：一是攝生防病。《素問·四氣調神大論》曰：“從陰陽則生，逆之則死，從之則治，逆之則亂，反順為逆，是謂內格……。是故圣人不治已病治未病”；一是欲病防作，《素問·刺熱篇》云：“肝熱病者左頰先赤……病雖未發(fā)，見赤色者刺之，名曰治未?。蝗窃缙谥委?，《素問·八正神明論》曰：“上工救其萌芽”，《陰陽應象大論》云：“善治者治皮毛”等等。嗣后，《難經(jīng)》補《靈》《素》之未備，提出了冶未病的另一重要涵義棗治未病的臟腑。七十七難云：“所謂治未病者，見肝之病，則知肝當傳之于脾，故先實其脾氣，無令得受肝之邪，故曰治未病焉。”張仲景將《內經(jīng)》、《難經(jīng)》中的“治未病”思想融合，并在臨床實踐中予以發(fā)揮，使之作為仲景學說的精髓，貫穿于《傷寒雜病論》中。

　　人與自然界的統(tǒng)一性

　　人類生活在自然界中，自然界存在著人類賴以生存的必要條件。同時，自然界的變化又可以直接或間接地影響人體，而機體則相應地產(chǎn)生反應。屬于生理范圍內的，即是生理的適應性；超越了這個范圍，即是病理性反應。故曰：“人與天地相應也”，（《靈樞·邪客》）“人與天地相參也，與日月相應也”。（《靈樞·歲露》）

　　季節(jié)氣候對人體的影響

　　在四時氣候變化中，春屬木，其氣溫；夏屬火，其氣熱；長夏屬土，其氣濕；秋屬金，其氣燥；冬屬水，其氣寒。因此，春溫、夏熱、長夏濕、秋燥、冬寒，就表示一年中氣候變化的一般規(guī)律。生物在這種氣候變化的影響下，就會有春生、夏長、長夏化、秋收、冬藏等相應的適應性變化。人體也不例外，必須與之相適應。如：“天暑衣厚則腠理開，故汗出……天寒則腠理閉，氣濕不行，水下留于膀胱，則為溺與氣。”（《靈樞·五癃津液別》）這說明春夏陽氣發(fā)泄，氣血容易趨向于體表，表現(xiàn)為皮膚松弛，疏泄多汗等；秋冬陽氣收藏，氣血容易趨向于里，表現(xiàn)為皮膚致密，少汗多尿等。同樣的情況，四時的脈象也有相應的變化。如“春日浮，如魚之游在波；夏日在膚，泛泛乎萬物有余；秋日下膚，蟄蟲將去；冬日在骨，蟄蟲周密。”（《素問·脈要精微論》）春夏脈多浮大，秋冬脈多沉小。這種脈象的浮沉變化，也是機體受四時更遞的影響后，在氣血方面所引起的適應性調節(jié)反映。又如人體氣血的運行也與氣候變化的風雨晦明有關，“天溫日明，則人血淖液而衛(wèi)氣浮，故血易瀉，氣易行；天寒日陰，則人血凝泣而衛(wèi)氣沉。”（《素問·八正神明論》）

　　晝夜晨昏對人體的影響：在晝夜晨昏的陰陽變化過程中，人體也必須與之相適應。如：“以一日分為四時，朝則為春，日中為夏，日入為秋，夜半為冬。”（《靈樞·順氣一日分為四時》）雖然一晝夜的寒溫變化，在幅度上并沒有象四時季節(jié)那樣明顯，但對人體也有一定的影響，“故陽氣者，一日而主外，平旦人氣生，日中而陽氣隆，日西而陽氣已虛，氣門乃閉。”（《素問·生氣通天論》）這種人體陽氣白天多趨于表，夜晚多趨于里的現(xiàn)象，也反映了人體在晝夜陰陽的自然變化過程中，生理活動的適應性變化。

　　地區(qū)方域對人體的影響：因地區(qū)氣候的差異，地理環(huán)境和生活習慣的不同，在一定程度上，也影響著人體的生理活動。如江南多濕熱，人體腠理多疏松；北方多燥寒，人體腠理多致密。生活在這樣的環(huán)境中，一旦易地而處，環(huán)境突然改變，初期多感不太適應，但經(jīng)過一定時間，也就逐漸地能夠適應。

　　中醫(yī)學認為，人與天地相應、不是消極的，被動的、而是積極的，主動的。人類不僅能主動地適應自然，更能主動地改造自然，和自然作斗爭，從而提高健康水平，減少疾病。如“動作以避寒，陰居以避暑。”（《素問·移精變氣論》）“凡人居住之室，必須固密，勿令有細隙，有風雨得入”，（《備急千金要方》）“棲息之室，必常潔雅，夏則虛敞，冬則溫密”，（《壽親養(yǎng)老新書》）“積水沉之可生病，溝渠通浚，屋宇清潔無穢氣，不生瘟疫病”（《養(yǎng)生類纂》）等等，都是改造和適應自然環(huán)境的具體措施，說明了中醫(yī)學已經(jīng)注意到人對自然的能動作用。

　　四時氣候的變化，是生物生長化收藏的重要條件之一，但是有時也會成為生物生存的不利因素。人類適應自然環(huán)境的能力是有限度的，如果氣候劇變，超過了人體調節(jié)機能的一定限度，或者機體的調節(jié)機能失常，不能對自然變化作出適應性調節(jié)時，就會發(fā)生疾病。

　　在四時的氣候變化中，每一季節(jié)都有它不同的特點，因此，除了一般的疾病外，常?？梢园l(fā)生一些季節(jié)性的多發(fā)病，或時令性的流行病。如“春善病鼽衄，仲夏善病胸脅，長夏善病洞泄寒中，秋善病風瘧，冬善病痹厥，”（《素問·金匱真言論》）正指出了季節(jié)不同，發(fā)病也常不同這一特點。此外，某些慢性宿疾，往往在氣候劇變或季節(jié)交換的時候發(fā)作或增劇，如痹證、哮喘等。

　　晝夜的變化，對疾病也有一定的影響。一般疾病，大多是白天病情較輕，夜晚較重，故曰：“夫百病者，多以旦慧晝安，夕加夜甚。朝則人氣始生，病氣衰，故旦慧；日中人氣長，長則勝邪，故安；夕則人氣始衰，邪氣始生，故加；夜半人氣人臟，邪氣獨居于身，故甚也。”（《靈樞·順氣一日分為四時》）因為早晨、中午、黃昏、夜半，人體的陽氣存在著生、長、收、藏的規(guī)律，因而病情亦隨之有慧、安、加、甚的變化。

　　此外，某些地方性疾病，更是和地理環(huán)境有密切關系。如：“南方者，天地所長養(yǎng)，陽之所盛處也，其地下，水土弱，霧露之所聚也，其民嗜酸而食胕，故其民皆致理而赤色，其病攣痹。”（《素問·異法方宜論》）

　　由于人與自然界存在著既對立又統(tǒng)一的關系，所以因時、因地、因人制宜，也就成為中醫(yī)治療學上的重要原則。因此，在辨證論治過程中，就必須注意和分析外在環(huán)境與內在整體的有機聯(lián)系，從而進行有效的治療。

　　如上所述，一般說來，人體的生理活動和病理變化，是隨著四時氣候的變化而有相應改變的。所以在治療的時候，就應該“必先歲氣，無伐天和”（《素問·五常政大論》）而因時制宜。

　　我國的地理特點，是西北方地勢高，溫度和濕度均較低，東南方地勢低，溫度和濕度都偏高。由于地有高下，氣有溫涼之別，因此，治療上就應因地制宜，“小者小異”，“大者大異”，地域特點不同，治法各有所宜。“醫(yī)之治病也，一病而治各不同，皆愈何也？……地勢使然也。”（《素問·異法方宜論》）

　　順應自然規(guī)律

　　中醫(yī)學認為，人類生活于自然環(huán)境中，自然氣候的變化無時無刻不影響著人體。為了不致于在這復雜多變的氣候中發(fā)生疾病，機體必然要采取相應的方法來適應之。如順時調攝精神，注意衣、食、住、行等等。