急性胰腺炎(acute pancreatitis，AP)是比較常見(jiàn)的一種急腹癥，其發(fā)病率占急腹癥的第3～5位。其中80%以上的病人病情較輕，即急性水腫性胰腺炎，可經(jīng)非手術(shù)治愈，基本上是一種內(nèi)科病。10%左右的病人屬于重癥胰腺炎，即急性出血性壞死性胰腺炎(acute hemorrhagic necrotic pancreatitis，AHNP)，胰腺的炎癥已非可逆性或自限性，常須手術(shù)治療，應(yīng)視為外科病。由于對(duì)急性胰腺炎的認(rèn)識(shí)較前深入，診斷技術(shù)和治療方法更有了較大的發(fā)展，已成為外科醫(yī)生很感興趣的問(wèn)題，同時(shí)因病死率仍居高不下，達(dá)30%～60%，且易發(fā)生各種嚴(yán)重合并癥，對(duì)外科醫(yī)生也是一個(gè)嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。

許多報(bào)道指出，該病有逐年增加的趨勢(shì)，與膽道疾病發(fā)病率增加、臨床醫(yī)師的認(rèn)識(shí)有所提高等因素有關(guān)。急性胰腺炎的發(fā)病女性多于男性，男女之比為1∶1.7。可見(jiàn)于各種年齡，但以20～50歲者多見(jiàn)。然而，發(fā)病年齡與病因也有些關(guān)系，如蛔蟲(chóng)引起的胰腺炎以兒童多見(jiàn)，隨著人類壽命的延長(zhǎng)，膽石病的發(fā)病率增加，其發(fā)病年齡也將會(huì)有所提高。