新會盛產(chǎn)蒲葵，特產(chǎn)葵扇，素有“葵鄉(xiāng)”——葵扇之鄉(xiāng)的美譽。

葵屬棕櫚科、蒲葵屬，又名蒲葵，是多年生的熱帶和亞熱帶常綠喬木，喜生于高溫多濕、土地肥沃的中性土壤中，具有耐旱和耐濕的特性。它在夏天生長快，冬天生長則較慢，干像椰樹，挺直無枝，葉呈圓形，葉端為鋸齒狀，葉闊尾短，骨格細(xì)勻，芯蒂圓正，柄直如槍，長者有丈，短者二三尺，樹齡長達(dá)二三百年的老葵樹屢見不鮮。新會所產(chǎn)葵葉，具有葉潤平滑、厚薄均勻、蒂正骨直、輕盈柔韌的特點，用它制成扇，光澤可觀，嬌艷雅致經(jīng)久不枯，為他地所不及。利用其葉加工制成葵扇、葵籃、葵帽、葵篷等各種葵制品，既是生活日用品，又是工藝欣賞品。早在清代，新會葵扇除暢銷全國各地外，還遠(yuǎn)銷印度、越南、印度尼西亞、俄國、美國、英國、法國、古巴、哥倫比亞、秘魯、智利等24個國家和地區(qū)。 新會植葵，始于何地，考之古籍，有兩種說法。一說來自清遠(yuǎn)。據(jù)《晉書·謝安傳》載：東晉大臣謝安有個同鄉(xiāng)，由中宿罷官返回京師建康，帶有葵扇五萬柄作為經(jīng)商的物資，謝安取其中一些自用。他常常手搖葵扇穿街過市，由于謝安位高名氣大，因此京師很多人就效仿他使用葵扇。古之中宿即今之廣東清遠(yuǎn)縣。另一說來自龍川。據(jù)晉朝稽含的《南方草木狀》載：“蒲葵產(chǎn)自龍川”。此外，新會民間口頭還有一種傳說，謂“新會葵樹的祖家在茶坑鄉(xiāng)。以茶坑的文華塔為中心，凡可望見該塔的地方，即可種植葵樹”。此種傳說，未免有點神化，但觀察現(xiàn)在的葵圍，的確圍繞著文華塔，其他地方很少種植。根據(jù)栽培和收割的方法不同，葵扇原材料又有三旗、長柄、生筆三種之分：

（1）三旗。葉柄粗而堅，葉肉厚而韌，為制作普通用的藤邊粗扇的主要原料。副產(chǎn)品有葵尾、葵爪。栽培方法：每畝植500棵為準(zhǔn)，株距橫直各3.2尺。普通每年收割4次，由農(nóng)歷四月至十一月，每月割一次，每次收割時留三葉，割中間嫩葉，故名三旗。

（2）長柄。又名二旗。葉柄長三、四尺，專供撕骨曬干運到國外供制掃刷，葵葉則用來制葵貝，副產(chǎn)品為南尾，供制船篷、雨帽之用。每畝植400株為準(zhǔn)，株距橫直4尺，平均畝產(chǎn)4000柄。每年五月、十月兩次收割。收割時，每棵葵上留兩葉，保持葉柄繼續(xù)生長，故名長柄。（3）“玻璃”，又名“生筆”。葉剛生長但還未伸展的嫩葉，尖而筆直，故名“生筆”。當(dāng)葉未張開時，即用水草輕輕將其捆纏，使葉肉不見陽光，收割時嫩白可愛。此為制作較為細(xì)致的藤邊幼扇或織扇的主要原料。其副產(chǎn)品叫下玻璃尾，可制作葵通帽、葵花籃、葵床墊、璃尾繩等。以每畝植800至900株為標(biāo)準(zhǔn)，株距橫直各2尺余，每株年產(chǎn)5至6柄，畝產(chǎn)約5000柄。

（4）老葵。老葵不是一種葵樹的名稱，而是在收割三旗葵葉時留下來的老葵葉，削去葵 骨后用以制作葵扎或供搭篷、涼棚、葵寮之用。