在中草藥中有一味叫“白及”的止血良藥，性味苦、甘澀、微寒。入肝、胃、肺經，功能收斂止血，消腫生肌。主治內外傷出血。不過，它最早的名字不是叫白及，而是叫白根。至于為什么叫起白及來，說起來還有一段故事呢。

從前，在一個縣衙大牢里，關押著不少犯人。看管他們的老獄卒，為人正派，心眼好，對犯人從來沒有打罵過，還時常與犯人談心，關心他們的生活疾苦。

一天，一個叫白及的死囚忽然病?？焖懒?，老獄卒忙去稟告縣官。縣官聽后微微一笑說：“再過一個月，白及就要砍頭了，現在死了，也省了我們一刀。”老獄卒聽了心想；雖說白及罪大該死，但沒有到死期，有病還是要給看的。于是他瞞著縣官，從外面請來一個郎中，到大牢里給白及治病，自己為他付的藥費。沒過幾天，白及的病就好了，為此白及很受感動。

一晃20多天過去，白及的死期到了醫(yī)|學教育網整理。白及告訴老獄卒說：“我7次犯重罪，屢遭刑訊拷問，使肺都受傷以至于嘔血。多虧我有一秘方，皆靠此藥止血恢復。方法是，只用白根為末，米汁調服，其效如神。”后來白及被砍頭處死，其胸部被剖開后，看見肺部都有十余處傷的竅穴，都已經被填補起來，白根藥的顏色也沒有改變。

老獄卒牢記此方。后轉告其友張郎中，張郎中用此方救治一咳血不止的垂危病人，果然有效，一日即止血，挽救了性命。一天，張郎中問老獄卒這藥叫什么名字，老獄卒因年老記性差，只記得是白及獻的方，把白根藥名忘掉了，就順口說了一句：“白及”。就這祥，白根從此就有了“白及”這個名。

其實，按李時珍的說法，白及得名是因“其根白色，連及而生”。其形狀呈不規(guī)則扁圓形或菱形，有2～3個分枝，表面灰白色或黃白色，上面有凸起的莖痕，下面有連接另一塊莖的痕跡，以莖痕為中心，有數個棕褐色同心環(huán)紋，環(huán)上殘留棕色點狀須根痕，整個樣子很像個“小雞頭”，莖痕和環(huán)紋構成了這雞頭的“眼睛”和“眼圈”，因此很容易辨認。夏、秋兩季采挖后，經洗、煮、去皮、等處理后入藥用，常研末內服或外用，也可鮮品搗爛外用，或制作藥膳吃。

中醫(yī)認為，白及性味苦、澀、寒、質黏而澀，人肺、胃、肝經，有收斂止血，消腫生肌之功。藥理學研究證實，白及含大量黏液質，其中有多種聚糖，還含揮發(fā)油、淀粉等，有縮短凝血時間及抑制纖溶作用，能形成人工血栓而止血。另外，體外試驗對結核桿菌有明顯抑制作用。由于白及有加強烏頭堿毒性作用，所以“十八反”中明確提出不宜與烏頭同用。