應激反應是指機體在面對各種內(nèi)外環(huán)境變化時，為了適應這些變化而產(chǎn)生的一系列生理和心理上的調(diào)整。主要生理機制包括以下幾個方面：

1.下丘腦-垂體-腎上腺軸（HPA軸）的激活：當個體感受到威脅或壓力時，下丘腦會分泌促腎上腺皮質(zhì)激素釋放因子(CRF)，CRF進一步刺激垂體前葉產(chǎn)生并釋放促腎上腺皮質(zhì)激素(ACTH)。ACTH進入血液循環(huán)后作用于腎上腺皮質(zhì)，促使后者分泌糖皮質(zhì)激素（如皮質(zhì)醇），以幫助機體應對壓力情況。

2.交感神經(jīng)-腎上腺髓質(zhì)系統(tǒng)：在緊急情況下，大腦通過激活交感神經(jīng)系統(tǒng)來快速響應刺激。這會導致腎上腺髓質(zhì)釋放兒茶酚胺類物質(zhì)（主要是腎上腺素和去甲腎上腺素）。這些激素能夠引起心跳加快、血壓升高、呼吸加速等生理變化，使身體處于高度警覺狀態(tài)。

3.神經(jīng)內(nèi)分泌調(diào)節(jié)：除了上述兩條主要途徑外，其他多種神經(jīng)遞質(zhì)和激素也會參與到應激反應中。例如，生長激素、抗利尿激素(ADH)、甲狀腺素等都會有所改變，共同維持機體的穩(wěn)態(tài)平衡。

4.免疫系統(tǒng)的調(diào)整：長期或過度的壓力還會影響免疫系統(tǒng)功能，導致免疫力下降或者異常激活，增加感染和炎癥性疾病的風險。

綜上所述，應激反應是一個復雜的過程，涉及多個系統(tǒng)之間的相互作用。正常情況下，這種機制有助于提高個體生存能力；但如果持續(xù)時間過長，則可能對健康產(chǎn)生不利影響。