細(xì)胞都具有一層界膜，將細(xì)胞內(nèi)的環(huán)境與外環(huán)境隔開。醫(yī)學(xué)教育|網(wǎng)搜集膜有兩個基本的作用，一是在細(xì)胞內(nèi)外起障礙作用，即不允許物質(zhì)隨意進(jìn)出細(xì)胞，二是要在細(xì)胞內(nèi)構(gòu)筑區(qū)室，形成各功能特區(qū)。

被質(zhì)膜包裹在細(xì)胞內(nèi)的所有生活物質(zhì)稱為原生質(zhì)（protoplasm），包括細(xì)胞核和細(xì)胞質(zhì)（cell plasma）。

植物細(xì)胞與動物細(xì)胞的一個重要差別是在植物細(xì)胞質(zhì)膜的外面還有一層細(xì)胞結(jié)構(gòu)，即細(xì)胞壁。在離體條件下細(xì)胞壁很容易被酶水解掉，脫去細(xì)胞壁的細(xì)胞就稱為原生質(zhì)體（protoplast）。