跨膜信號傳遞：

不論是單細胞生物或組成多細胞有機體的每一個細胞，在它們的生命過程中，都會不斷受到來自外部環(huán)境的各種理化因素的影響。醫(yī)學(xué)教育|網(wǎng)搜集在多細胞動物，由于絕大多數(shù)細胞是生活在直接浸浴它們的細胞外液、即內(nèi)環(huán)境之中，因此出現(xiàn)在內(nèi)環(huán)境中的各種化學(xué)分子，是它們最常能感受到的外來刺激：這不僅是指存在于細胞外液中的激素或其他體液性調(diào)節(jié)因子；而且就是在神經(jīng)調(diào)節(jié)過程中，當(dāng)神經(jīng)信息由一個神經(jīng)元向其他神經(jīng)元傳遞或由神經(jīng)元傳給它的效應(yīng)器細胞時，在絕大多數(shù)情況下，也都要通過一種或多種神經(jīng)遞質(zhì)和調(diào)質(zhì)為中介，通過這些化學(xué)分子在距離極小的突觸間隙液中的擴散，才能作用到下一級神經(jīng)元或效應(yīng)器細胞。盡管激素和遞質(zhì)（或調(diào)質(zhì)）等分子作為化學(xué)信號在細胞外液中播散的距離和范圍有所不同，但對接受它們影響的靶細胞并不存在本質(zhì)的差別。