已證明免疫細胞上有接受神經(jīng)遞質和激素刺激的受體，可以說幾乎所有的免疫細胞上都有不同的神經(jīng)遞質及內分泌激素的受體。這些內分泌激素和神經(jīng)遞質都具有免疫調節(jié)功能，如腎上腎上腺皮質激素，它是最早發(fā)現(xiàn)的具有調節(jié)免疫功能的激素，它幾乎對所有的通過免疫細胞都的抑制作用，包括淋巴細胞、巨噬細胞、中性粒細胞和肥大細胞。刺激下丘腦可通過促腎上腺皮質激素釋放因子(CRF)引起垂體釋放ACTH，通過血液循ACTH可促進腎上腺皮質釋放糖皮質激素，因而形成下丘腦-垂體-腎上腺軸。各種應激刺激可以使血中腎上腺皮質激素含量增高，所以由應激引起免疫抑制與這類激素的作用有密切關系。醫(yī)'學教育網(wǎng)|整理除此之外還存非垂體-腎上腺軸的免疫調節(jié)作用，這包括生長激素、生乳素和阿片肽等的作用。其中已證明生長激素和生乳素對多種免疫細胞有促分化和增強功能的作用，而阿片肽對免疫細胞影響增強和抑制的報導均有，作用復雜，有待深入研究。