在解釋藥源性角膜病變的發(fā)病機理時，不同藥物引起病變的機理不同，目前知道的主要有三種機理。一種是藥物的直接毒性作用，如藥物直接抑制蛋白質(zhì)、核酸合成；破壞細胞膜或細胞間連接；破壞細胞外基質(zhì)的合成等。這種藥物呈現(xiàn)出劑量依賴型細胞毒性作用，其毒性與藥物濃度和作用時間正相關(guān)。有的是藥物毒性的間接作用，如藥物導致淚膜形成不穩(wěn)定或成分改變，使淚腺功能受影響，醫(yī)學教育|網(wǎng)搜集整理從而影響上皮細胞再生微環(huán)境。還有，藥物引起的變態(tài)反應也是導致角膜病變的原因之一。臨床上以Ⅰ、Ⅲ型變態(tài)反應多見，表現(xiàn)為角膜上皮下點狀浸潤、基質(zhì)環(huán)狀角膜浸潤和局部的變性。