過濾操作基于過篩作用和深層過濾兩種機理。過篩作用是指濾漿中大于濾器孔隙的微粒全部被截留在過濾介質表面的作用；深層過濾是將顆粒被截留在濾器（如砂濾棒）的深層，所截留的顆粒往往小于介質空隙的平均大小。深層過濾除具有過篩作用外，在過濾介質固體表面存在范德華力，還有靜電吸引的吸附作用。另外，同于這些濾器具有不規(guī)則的多孔結構，孔隙錯綜迂回，數(shù)量多，再則，在操作過程中，濾渣可在過濾介質的孔隙上形成“架橋現(xiàn)象”而集成具有間隙的致密濾層，濾液通過流下，而大于間隙的微粒被截留，達到過濾作用。