一般認為，老年環(huán)是過氧化脂質沉積所致。人的眼睛的角膜是透明的組織，本身并無血管，主要靠周邊白眼珠（鞏膜）血管網(wǎng)供給水分和營養(yǎng)。醫(yī)學`教育網(wǎng)搜集整理如果供給的水分和營養(yǎng)混有較多的異常物質，則難于吸收，且“有來無回”地滯留下來，角膜是異常物質易于沉積的部位。當血液中的脂質（如中性脂肪、膽固醇等）增加時，供給角膜的過多脂質被過氧化，便沉積在角膜的周圍形成灰白色的環(huán)。

　　研究發(fā)現(xiàn)，出現(xiàn)“老年環(huán)”的人幾乎都有不同程度的腦動脈硬化；而患有腦動脈硬化的老年人絕大多數(shù)有“老年環(huán)”。因此，有關專家認為，“老年環(huán)”是老年人腦動脈硬化的征兆。腦動脈硬化是嚴重威脅老年人健康的疾病，由此引起的腦血栓、腦溢血、腦梗死等腦血管意外的發(fā)生率和死亡率都相當高。因此，老年人一旦發(fā)現(xiàn)角膜邊緣出現(xiàn)“老年環(huán)”，切不可認為不痛不癢而等閑視之，應盡早請醫(yī)生做系統(tǒng)檢查，確診后妥善施治才是上策。