人類為了生存必需攝取食物，以維持抗體正常的生理、生化、免疫機(jī)能，以及生長發(fā)育、新陳代謝等生命活動，食物在體內(nèi)經(jīng)過消化（消化食品）、吸收、代謝，促進(jìn)抗體生長發(fā)育、益智健體、抗衰防病、延年益壽的綜合過程稱為營養(yǎng)。食物中的有效成分稱為營養(yǎng)素。

　　作為構(gòu)成人體的最基本的物質(zhì)的蛋白質(zhì)、脂類、碳水化合物、無機(jī)鹽（醫(yī)學(xué)教|育網(wǎng)搜集整理即礦物質(zhì)，含常量元素和微量元素（微量元素食品））、維生素、水和食物纖維，也是人體所需要的營養(yǎng)素。它們在機(jī)體內(nèi)具有各自獨(dú)特的營養(yǎng)功能，但在代謝過程中又密切聯(lián)系，共同參加、推動和調(diào)節(jié)生命活動。機(jī)體通過食物與外界聯(lián)系，保持內(nèi)在環(huán)境的相對恒定，并完成內(nèi)外環(huán)境的統(tǒng)一與平衡。