終毒物是指與內(nèi)源靶分子（如受體、酶、DNA、微絲蛋白、脂質(zhì)）反應(yīng)或嚴重地改變生物學(xué)（微）環(huán)境、啟動結(jié)構(gòu)和（或）功能而表現(xiàn)出毒性的物質(zhì)。

　　終毒物可為機體所暴露的原化學(xué)物（母化合物）；而另外一些毒物的毒性主要是由于其代謝物引起，生物轉(zhuǎn)化為有害產(chǎn)物的過程稱為增毒或代謝活化。對于某些外源性化學(xué)物，增毒過程使生物微環(huán)境和它們的化學(xué)結(jié)構(gòu)發(fā)生了不利于機體的變化。例如，由乙二醇形成的草酸可引起酸中毒和低血鈣，并可因草酸鈣沉淀而導(dǎo)致腎小管阻塞。醫(yī).學(xué)教育網(wǎng)搜集整理有時化學(xué)物通過生物轉(zhuǎn)化而獲得更有效地與特定受體或酶相互作用的結(jié)構(gòu)特征和反應(yīng)性。例如，有機磷殺蟲劑對硫磷轉(zhuǎn)化為一種高活性的膽堿酯酶抑制劑對氧磷；然而，最為多見的情況是增毒使外源化學(xué)物如氧和氧化氮（NO）轉(zhuǎn)變?yōu)椋河H電子、自由基、親核物、氧化還原性反應(yīng)物。