鎮(zhèn)咳藥是指能制止咳嗽的藥物。祛痰藥是一類能使痰液黏稠度降低，以利其排出的藥物。平喘藥是指能緩解或消除哮喘及其他疾病所導致的喘息癥狀的藥物。

　　咳嗽是機體的一種保護性活動，是一種有益的動作，可見于健康人，但更多見于各種呼吸系統(tǒng)疾病患者。通過咳嗽，可以將呼吸道的分泌物、異物及病理性產(chǎn)物排出體外，使呼吸道保持通暢。輕度且不頻繁的咳嗽一般不用鎮(zhèn)咳藥，只要痰液或異物排出去了，咳嗽會自然緩解。但過于頻繁的咳嗽（特別是劇烈而又無痰的咳嗽）會增加病人的痛苦，影響病人的休息和睡眠，增加體力消耗，甚至促進病情發(fā)展，引起其他合并癥。這時就需要選用鎮(zhèn)咳藥了。雖然鎮(zhèn)咳只是消除呼吸道阻塞，改善通氣，防止病情進一步發(fā)展，但它是呼吸系統(tǒng)疾病必不可少的有效治療手段之一。

　　《國家非處方藥目錄》收載的鎮(zhèn)咳藥活性成分有磷酸苯丙哌林（如咳福樂、咳快好）、枸櫞酸噴妥維林（如咳必清）和氫溴酸右美沙芬。在選用鎮(zhèn)咳藥時應根據(jù)咳嗽的性質(zhì)和藥物的特性合理選用。不是所有鎮(zhèn)咳藥都可以用于任何性質(zhì)的咳嗽，也不是不管什么原因引起的咳嗽都可以使用同一種鎮(zhèn)咳藥。無痰的干咳宜選用枸櫞酸噴妥維林和氫溴酸右美沙芬；急性上呼吸道感染或慢性支氣管炎引起的咳嗽則宜選用磷酸苯丙哌林，因為它除了鎮(zhèn)咳作用外，還能裂解黏多糖纖維，降低痰液的黏稠度，有利于痰液排出。

　　咳嗽是一種癥狀，大多數(shù)呼吸系統(tǒng)疾病或其他物理、化學刺激均可引起，使用鎮(zhèn)咳藥只是一種對癥治療，是治“標”，單純使用鎮(zhèn)咳藥不僅效果不好，還可能掩蓋病情。正確的做法是在明確診斷的情況下，采用“標”、“本”兼治的原則。如呼吸系統(tǒng)感染引起的咳嗽應首先考慮抗菌、消炎，控制感染，再施以鎮(zhèn)咳藥對癥治療。痰多的咳嗽不能單純使用鎮(zhèn)咳藥，因鎮(zhèn)咳會影響痰液的排出，不僅止咳效果差，還可以因痰液排不出去而加重感染，也不利抗菌消炎藥充分發(fā)揮作用，這時，需要輔以祛痰藥。

　　正常情況下，呼吸道內(nèi)總有少量分泌物覆蓋在黏膜表面，形成黏液保護層。人在呼吸時，空氣中的塵埃也會被吸入，這時黏膜表面的黏液會吸附塵埃微粒，經(jīng)黏膜上皮纖毛的定向運動，將吸附塵埃的黏液逐漸向上推至咽部并咽入胃內(nèi)。所以，人一般不會有積痰的感覺；當感到有痰時也可通過主動咳嗽將其排出。當呼吸道發(fā)生炎癥時，分泌液則發(fā)生變化。急性炎癥初期，形成多而稀的痰液，通過咳嗽易被排出；炎癥后期或慢性炎癥時，痰液則變得黏稠，在呼吸道內(nèi)形成積痰，既刺激呼吸道黏膜引起或加重咳嗽，又阻塞呼吸道引起呼吸困難，出現(xiàn)氣急、喘息。痰液不易通過咳嗽被排出，滯留在呼吸道內(nèi)，有利于病原菌的生長和繁殖，加重感染，這時就需要祛痰藥來幫忙了。

　　《國家非處方藥目錄》收載的非處方祛痰藥活性成分有羧酸甲司坦（如化痰片、美咳）、鹽酸溴乙新（如必嗽平、必消痰）和乙酰半胱氨酸（如痰易凈、易咳凈）；限復方制劑的活性成分有愈創(chuàng)甘油醚（如愈美片、愈酚偽麻片）和氯化銨。當呼吸道疾病出現(xiàn)痰多不易咳出時，應選用祛痰藥。但祛痰只是一種對癥治療，在祛痰治療的同時應注意對病因的治療，才能收到良好的治療效果。如為黃色黏痰或呼吸道急性炎癥時，應施以抗感染治療。醫(yī)學教育網(wǎng)|收集整理另外，咳嗽和積痰可相互促進，因此，鎮(zhèn)咳藥與祛痰藥常常并用。但對痰多的患者，不要過多強調(diào)鎮(zhèn)咳，以免影響痰液排出。對急性炎癥后期及呼吸道慢性炎癥患者，痰液黏稠時，應以祛痰為主。

　　值得注意的是，大部分祛痰藥對消化道黏膜有刺激性。為減少藥物對胃部的刺激，可將祛痰藥在餐后服或與牛奶一起服用；消化道有潰瘍的患者應慎用祛痰藥；臥床病人服用祛痰藥時，應注意保持有利于排痰的體位，以免痰液倒流堵塞呼吸道而造成呼吸困難或窒息。

　　《國家非處方藥目錄》收載的非處方平喘藥有鹽酸氯丙那林（如氯喘）、二羥丙茶堿（如喘定）及硫酸沙丁胺醇（如舒喘靈）三種活性成分，以通過舒張支氣管平滑肌來緩解哮喘癥狀。以前把應用舒張支氣管平滑肌的藥治療哮喘視為經(jīng)典療法。但是，隨著醫(yī)學的發(fā)展，人們對哮喘的病因有了新的認識，治療方法也有了新的變化。目前已把抗炎藥物作為治療哮喘的主要藥物，舒張支氣管平滑肌的藥物只用于緩解癥狀。因此，在選用平喘藥時不要滿足于單純緩解哮喘的癥狀，而應在醫(yī)生的指導下應用適當?shù)目寡姿帲▽偬幏剿帲缈咕幖捌べ|(zhì)激素等）。

　　使用非處方平喘藥有嚴格的時間限制，如使用3日癥狀不能緩解，應及時請醫(yī)生診治。另外，應用此類藥物時應注意與祛痰藥合用。因咳嗽、積痰、哮喘是呼吸道疾病常見的三種癥狀，多同時存在，而且相互促進或加重，如積痰可加重哮喘。在一定程度上說，祛痰是治療哮喘的重要措施之一，因此，在給予平喘藥的同時應采取祛痰措施，但不宜再給予鎮(zhèn)咳藥，以免影響痰液排出，加重哮喘。