著色劑又稱色素和染料。著色劑能改善制劑的外觀顏色，可用來識別制劑的濃度、區(qū)分應用方法和減少病人對服藥的厭惡感。尤其是選用的顏色與矯味劑能夠配合協(xié)調，更易為病人所接受。

1.天然色素

常用的有植物性和礦物性色素，作食品和內服制劑的著色劑。植物性色素：紅色的有蘇木、甜菜紅、胭脂蟲紅等。黃色的有姜黃、胡蘿卜素等。藍的有松葉蘭、烏飯樹葉。綠色的有葉綠酸銅鈉鹽。醫(yī)學|教育網(wǎng)搜集整理棕色的有焦糖等。礦物性的如氧化鐵（棕紅色）。

2.合成色素

人工合成色素的特點是色澤鮮艷，價格低廉，大多數(shù)毒性比較大，用量不宜過多。我國批準的內服合成色素有莧菜紅、檸檬黃、胭脂紅、胭脂藍和日落黃，通常配成l%貯備液使用，用量不得超過萬分之一。外用色素有伊紅、品紅、美藍、蘇丹黃G等。