結(jié)核病（Tuberculosis）俗稱癆病，是由結(jié)核桿菌引起的全身性傳染性疾病。一年四季都可以發(fā)病，15歲到35歲的青少年是結(jié)核病的高發(fā)峰年齡。潛伏期4～8周。人與人之間呼吸道傳播是本病傳染的主要方式。傳染源是接觸排菌的肺結(jié)核患者。

　　人體除毛發(fā)外幾乎全身所有組織都可以感染結(jié)核病，如腸結(jié)核、骨結(jié)核、淋巴結(jié)核等。但由于結(jié)核病主要經(jīng)呼吸道進行傳播，因此肺結(jié)核的感染率比其他器官高，占人體結(jié)核病的首位。早期無明顯癥狀，病情發(fā)展后可有全身癥狀如疲乏、食欲不振、消瘦、低熱等，還有病變器官的局部癥狀。結(jié)核菌侵入人體后具有向全身臟器的擴散性和在組織中的長期潛伏性。結(jié)核病常在人體抵抗力低下時發(fā)病或復(fù)發(fā)醫(yī)學|教育網(wǎng)|整理。結(jié)核病的病理以結(jié)核結(jié)節(jié)、滲出、浸潤、干酪壞死和空洞形成的混合存在為特征。

　　全球現(xiàn)有6億人，即全球人口的十分之一，感染有結(jié)核桿菌。大多數(shù)的受感染者沒有病癥，稱為潛伏結(jié)核感染（latent TB infection），但其中約5-10%的潛伏感染者會發(fā)展至活動性結(jié)核；若無適當治療，一個活動病例平均每年可使10-15人新受感染，病例本人的死亡率則超過50%.若潛伏感染者同時罹患免疫抑制，如愛滋病，每年就有10%的病發(fā)機率。2005年全球有880萬新發(fā)結(jié)核病例，160萬結(jié)核死亡病例。大多數(shù)結(jié)核病例在發(fā)展中國家，其中非洲的人均發(fā)病率最高，在28%；但半數(shù)以上的病例在6個亞洲國家：印度、中國、印度尼西亞、孟加拉、巴基斯坦、菲律賓（以上依照總病例數(shù)排序；若依人均發(fā)病率排序，則為菲、印尼、孟、巴、印、中）。在撒哈拉以南非洲及某些已發(fā)展國家，患結(jié)核病的人數(shù)有上升趨勢，因為不少人的免疫系統(tǒng)因抑制免疫力藥物、物質(zhì)濫用或愛滋病而受損。

　　結(jié)核病是危害人類健康歷史久遠的慢性傳染病。遠在6000年前埋葬的尸體──埃及出土的“木乃伊”，就有結(jié)核病的病理改變；中國在2100年前埋葬的尸體──湖南長沙馬王堆漢墓發(fā)掘出的女尸也發(fā)現(xiàn)左肺上部和左肺門有結(jié)核病的鈣化灶。結(jié)核病在歷史上是患病率與病死率最高的疾病之一，曾有過“白色瘟疫”之稱。

　　近年來，由于不少國家對結(jié)核病的忽視，減少了財政投入、再加上人口的增長、流動人口的增加、艾滋病毒感染的傳播。使結(jié)核病流行下降緩慢，有的國家和地區(qū)還有所回升。所以，世界衛(wèi)生組織于1993年宣布“全球結(jié)核病緊急狀態(tài)”，確定每年3月24日為“世界防治結(jié)核病日” .