1）分布極廣；

2）形態(tài)差異極大；有球狀、桿狀和絲狀體，個體直徑一般為3-10mm，有的可達(dá)60mm.當(dāng)許多個體聚集在一起，可形成肉眼可見的、很大的群體。若繁茂生長，可使水的顏色隨菌體顏色而變化。

3）細(xì)胞中含有葉綠素a，進(jìn)行產(chǎn)氧型光合作用。它被認(rèn)為是地球上生命進(jìn)化過程中第一個產(chǎn)氧的光合生物，對地球上從無氧到有氧的轉(zhuǎn)變、真核生物的進(jìn)化起著里程碑式的作用醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理。

4）具有原核生物的典型細(xì)胞結(jié)構(gòu)：細(xì)胞核無核膜，也不進(jìn)行有絲分裂，細(xì)胞壁含胞壁酸和二氨基庚二酸，革蘭氏染色陰性。

5）營養(yǎng)極為簡單，不需要維生素，以硝酸鹽或氨作為氮源，多數(shù)能固氮，其異形細(xì)胞（heterocyst）是進(jìn)行固氮的場所。

6）分泌粘液層、莢膜或形成鞘衣，因此具有強(qiáng)的抗干旱能力。

7）無鞭毛，但能在固體表面滑行，進(jìn)行光趨避運(yùn)動。

8）許多種類細(xì)胞質(zhì)中有氣泡，使菌體漂浮，保持在光線最充足的地方，以利光合作用。