生產(chǎn)首烏是控出的何首烏洗凈切曬干或烘干后直接藥用，具有潤(rùn)腸、通便、解毒散結(jié)功能。主要用于便秘、瘰疬疙瘩、疔瘡癤腫、皮膚瘙癢等癥的治療。

制首烏是將生首烏與黑豆同煮后曬干的首烏，是一味補(bǔ)肝腎、益精血、養(yǎng)心寧神的良藥。主要用于治療因肝腎不足、精血虧損而引起的腰膝酸軟、頭暈眼花、心悸失眠、頭發(fā)早白等癥。何首烏的烏發(fā)功能是通過(guò)補(bǔ)腎、益精、養(yǎng)血寧神的作用發(fā)揮出來(lái)的。

中醫(yī)認(rèn)為，腎主骨藏精，其華在表，人體毛發(fā)生長(zhǎng)、脫落的過(guò)程，表現(xiàn)在腎氣盛衰的過(guò)程，腎氣強(qiáng)盛者則毛發(fā)烏黑，光澤，茂密，腎氣虛的人則毛發(fā)早白，無(wú)光澤甚至脫落。因此，凡頭發(fā)早白多數(shù)皆與腎虛、腎不養(yǎng)血藏精有關(guān)，因此，中醫(yī)治療頭發(fā)早白常用補(bǔ)腎的方法治療而首烏僅是一味補(bǔ)腎、益精、養(yǎng)血的藥，在治療頭發(fā)早白時(shí)與其它補(bǔ)腎藥配伍同用，如旱蓮草、女貞子、益智仁、杜仲、黑芝麻、棗仁、熟地等常能收到一定的治療效果。單用何首烏治療白發(fā)其效果并不十分理想。

制首烏具有補(bǔ)益精血，養(yǎng)肝安神，強(qiáng)筋骨，固腎烏須，用于血虛而見(jiàn)頭昏目眩，心悸失眠健忘，萎黃乏力，肝腎精血虧虛的眩暈耳鳴，腰膝酸軟，遺精崩帶，須發(fā)早白等癥。

生首烏具有截瘧解毒，潤(rùn)腸通便功效，用于體虛久瘧，腸燥便秘及癰疽、瘰疬等癥，如何人飲；還具有祛風(fēng)止癢的功效可用于血燥生風(fēng)，皮膚瘙癢、瘡疹等，煎湯外洗，均有效。

生首烏經(jīng)過(guò)深加工，可得制首烏，其制法有2種。①蒸制法；用黑豆10kg(生首烏和黑豆的重量比例為1∶1)加水煮1小時(shí)，取汁。殘?jiān)铀僦蟀雮€(gè)小時(shí)，將2次煎液合并，倒入首烏片中翻動(dòng)，使豆汁充分滲入生首烏中，然后置于木蒸桶內(nèi)蒸4～5小時(shí)，先用武火，冒氣后改為文火，燜—夜后取出。若有藥汁剩余，重新淋到首烏片上，待藥汁全部被吸盡，把首烏片晾干，再繼續(xù)蒸至首烏片內(nèi)呈棕黑色為止。然后趁軟切成厚0.15～0.2厘米的薄片；晾干即得制首烏。②煮制法：將首烏小塊或厚片，與預(yù)制好的黑豆汁入鍋同煮，先武火后文火，煮3～5小時(shí)，燜1夜，第二天早晨取出曬至7～8成干，再入鍋，加適量清水，煮2～3小時(shí)后再燜過(guò)夜，使其內(nèi)部呈棕黑色為度。然后取出再曬至7～8成千，切成厚0.15～0.2cm的薄片，若有余汁，將其淋上吸盡，曬干即得。