從前有位書生名阿德，為人厚道，自幼攻讀四書五經(jīng)，然而卻屢試不第。阿德因此終日郁悶，日子一久，積郁成疾，頸部長出許多瘰疬（即淋巴結(jié)核），如蠶豆般大小，形似鏈珠，有的潰破流膿。久醫(yī)無效，病情越來越重。

這年夏天，阿德父親不遠千里尋神農(nóng)。一日，他來到一座山下，只見遍地綠草茵茵，似入仙境。他剛想歇息，不料昏倒在地。

阿德爹怎么也沒有料到，這百草如茵的仙境，竟是神農(nóng)的藥圃。此時，神農(nóng)正在給藥草澆水施肥，見有人暈倒急忙趕來救治。阿德爹醒來，謝恩并訴說了自己的苦衷。神農(nóng)聽罷，從草苑摘來藥草，說：“用此草上端球狀部分，煎湯服用。”又說：“此草名『夏枯草』，夏天枯黃時采集入藥，有清熱散結(jié)之功效。”阿德按方服之，不久病愈。后來，父子二人廣種夏枯草，為民治病，深得人心。