孕婦在懷孕時出現頭暈，倦怠，擇食，食欲不振，輕度惡心嘔吐等癥狀，稱早孕反應。早孕反應一般對生活與工作影響不大，不需特殊治療，多在妊娠12周前后自然消失。少數孕婦早孕反應嚴重，惡心嘔吐頻繁，不能進食，影響身體健康，甚至威脅孕婦生命時，稱妊娠劇吐。其臨床表現差異很大，絕大多數患者經治療后痊愈，極個別患者可因劇吐而死于某些并發(fā)癥，如酸中毒、肝功能衰竭等。

妊娠劇吐歸于中醫(yī)學“惡阻”范疇。古代醫(yī)籍中有關該病的記載最早見于漢代，《金匱要略》中即有用桂枝湯治療該病的記載。隋代巢元方《諸病源候論》中據其臨床表現始創(chuàng)“惡阻候”，“惡阻”一名從此沿用至今。若僅見懷孕后惡心、嗜酸、擇食或晨間偶有嘔吐痰涎等，這是妊娠早期常有的反應，屬正常情況，一般3月后可自行消失。