胡椒是一種多年生的木本藤蔓植物，常攀緣于樹木、木棒或格架上，高度可達(dá)四米。胡椒具有蔓生性，當(dāng)植物的莖干接觸到地表時(shí)會(huì)迅速地生根。胡椒的葉片是橢圓形、全緣、單葉互生的，葉面是深綠色，長(zhǎng)約八至十五厘米，寬約六至九厘米。葉柄很短。胡椒的花朵很小，呈穗狀花序。在枝條上的節(jié)處會(huì)結(jié)出長(zhǎng)約四至八厘米的穗條，長(zhǎng)度大約6到12厘米，上面有30至120朵不等的花，成螺旋狀排列。果實(shí)成熟后，穗條的長(zhǎng)度會(huì)增長(zhǎng)到七至十五厘米。胡椒的蔓近圓形，略微彎曲，幼株時(shí)呈紫紅色或古銅色（有的品種是淺綠色），后來(lái)會(huì)轉(zhuǎn)為綠色，木栓化后，會(huì)轉(zhuǎn)成褐色，表面粗糙。胡椒蔓一般有3-5厘米粗細(xì)，蔓上有膨出的節(jié)，節(jié)上有根帶，在節(jié)出現(xiàn)10至15天以后，就會(huì)變成約有一毫米粗的氣根。氣根的主要功能是依附在支架上，以支持藤蔓向上生長(zhǎng)。

胡椒原產(chǎn)于熱帶雨林，要求高溫、濕潤(rùn)、少風(fēng)、土壤肥沃和排水良好的環(huán)境。適合黑胡椒生長(zhǎng)的土壤不能過(guò)分干燥，也不能易受泛濫、潮濕因素的影響，還要具有良好的排水系統(tǒng)并富含有機(jī)成分。積水無(wú)法及時(shí)排除會(huì)造成植株?duì)€根以及瘟病發(fā)生，溫度也是胡椒生長(zhǎng)的決定性條件，一般以年平均溫度攝氏24至26度為佳。剪下約30至40厘米長(zhǎng)度、年齡4至6個(gè)月、氣根發(fā)達(dá)的蔓條作為插條在苗圃中進(jìn)行育苗。約一個(gè)月之后移出苗圃，進(jìn)行定植。一般在每隔約兩米的距離將之與相鄰的樹木或格架綁在一起即可進(jìn)行繁殖。樹皮粗糙的樹木會(huì)有利于胡椒藤的攀緣。定植前需要首先清剪與胡椒處于競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系的雜草等植物，只留下足夠的樹木來(lái)提供蔭蔽和通風(fēng)的環(huán)境。胡椒的根會(huì)被樹葉覆蓋層與肥料所覆蓋，每年會(huì)修剪兩次枝條。在栽種下頭三年的旱季中，每隔一天便需為干燥土壤中的植物施水。植物在栽下的第四或第五年結(jié)出果實(shí)，并通常會(huì)持續(xù)結(jié)果七年。

胡椒的一根莖上能結(jié)出20到30根穗條。當(dāng)穗條基部的一顆或兩顆漿果變紅后，收割便可以開始了；如果任由其成熟，漿果會(huì)失去辛辣味，并最終脫落和遺失。收獲到的穗條會(huì)鋪在陽(yáng)光下曝曬，然后胡椒子會(huì)從穗條上脫落。