筆筒草即木賊，是木賊科植物木賊的全草。本品古人用于木器加工。《綱目》云：“此草有節(jié)，而糙澀，治木骨者，用之磋擦則光凈，猶云木之賊也。”故云木賊草，亦稱銼草、擦草。節(jié)節(jié)草、節(jié)骨草、無心草、筆頭草、筆管草等，均以形態(tài)得名。 性狀呈長管狀，不分枝，長40～60cm，直徑0.2～0.7cm。表面灰綠色或黃綠色，有18～30條縱棱，棱上有多數(shù)細(xì)小光亮的疣狀突起；節(jié)明顯，節(jié)間長2.5～9cm，節(jié)上著生筒狀鱗葉，葉鞘基部和鞘齒黑棕色，中部淡棕黃色。體輕，質(zhì)脆，易折斷，斷面中空，周邊有多數(shù)圓形的小空腔。氣微，味甘淡、微澀，嚼之有沙粒感。夏、秋二季采割，除去雜質(zhì)，曬干或陰干。

分布黑龍江、吉林、遼寧、河北、安徽、湖北、四川、貴州、云南、山西、陜西、甘肅、內(nèi)蒙古、新疆、青海等地。興安南部、嶺西、科爾沁、遼河平原、燕山北部、陰山。中國東北、華北、西北、西南；北半球溫帶其他地區(qū)也有。產(chǎn)興安盟(科爾沁右翼前旗)、哲里木盟(大青溝)、赤峰市(克什克騰旗、寧城縣)、錫林郭勒盟(西烏珠穆沁旗)、烏蘭察布盟(蠻漢山)。產(chǎn)量較多。