酒精為親神經物質，對中樞神經有抑制作用。飲酒后有松弛、溫暖感覺，消除緊張，解乏和減輕不適感或疼痛。一次大量飲酒可產生醉酒狀態(tài)，是常見的急性酒精中毒。長期大量飲酒可導致大腦皮層、小腦、橋腦和胼胝體變性，肝臟、心臟、內分泌腺損害，營養(yǎng)不良，酶和維生素缺乏等。

忌，開懷暢飲，很可能酩酊大醉，發(fā)生急性酒精中毒。空腹飲酒時，酒精1小時內有60%被吸收，2小時吸收量可達95.5%。酒精屬微毒類，是中樞神經系統的抑制劑，作用于大腦皮層。飲酒后初始表現為興奮，其后可累及皮層下中樞和小腦活動，影響血管運動中樞并抑制呼吸中樞，嚴重者可致呼吸、循環(huán)衰竭。酒精90%由肝臟分解，因此還可造成肝臟損害。

急性酒精中毒的表現可分為三個階段：第一階段為興奮期，表現為眼部充血，顏色潮紅，頭暈，人有歡快感，言語增多，自控力減低；第二階段為共濟失調期，表現為動作不協調，步態(tài)不穩(wěn)，身體失去平衡；第三階段為昏睡期，表現為沉睡不醒，顏色蒼白，皮膚濕冷，口唇微紫，甚至陷入深昏迷，以至呼吸麻痹而死亡。急性酒精中毒癥狀的輕重與飲酒量、個體敏感性有關，大多數成人致死量為純酒精250～500毫升（白酒酒精濃度為50～60%）。輕度醉酒者，可讓其靜臥，最好是側臥，以防吸入性肺炎，注意保暖。治療可用柑桔皮適量，焙干，研成細末，加入食鹽少許，溫開水送服，或綠豆50～100克，熬湯飲服。重度酒精中毒者，應用筷子或勺把壓舌根部，迅速催吐，然后用1%碳酸氫鈉（小蘇打）溶液洗胃。若中毒者昏迷不醒，應立即送醫(yī)院救治。