遠(yuǎn)志始載《神農(nóng)本草經(jīng)》，列為上品。《名醫(yī)別錄》云：遠(yuǎn)志“生太山及冤句川谷?！侗静萁?jīng)集注》云：“小草狀似麻黃而青。”《開(kāi)寶本草》云：“遠(yuǎn)志，莖、葉似大青而小。”《嘉祐本草》引《爾雅》郭璞注云：“(遠(yuǎn)志)，似麻黃，赤華，葉銳而黃，其上謂之小草。”《本草圖經(jīng)》云：“今河、陜、京西州郡亦有之。根黃色，形如篙根，苗名小草。似麻黃而青，又如革豆。葉亦有似大青而小者。三月開(kāi)花，白色，很長(zhǎng)及一尺。四月采根、葉……泗州出者花紅，根、葉俱大于他處；商州者根又黑色。俗傳夷門(mén)遠(yuǎn)志最佳。”《本草綱目》云：“遠(yuǎn)志有大葉、小葉二種。陶弘景所說(shuō)者小葉也，馬志所說(shuō)者大葉也，大葉者花紅。”《本草圖經(jīng)》附有遠(yuǎn)志圖五幅，即泅州遠(yuǎn)志、解州遠(yuǎn)志、威勝軍遠(yuǎn)志、齊州遠(yuǎn)志、商州遠(yuǎn)志。據(jù)產(chǎn)地、形態(tài)描述和附圖可知，古代之藥用遠(yuǎn)志來(lái)源已有數(shù)種。其主流產(chǎn)品有小葉者即今用的遠(yuǎn)志，大葉者即今用的西伯利亞遠(yuǎn)志。