原產(chǎn)地：喀什米爾、地中海

學(xué)名：silybum marianum

別名：：水飛薊、乳薊、洋白薊、牛奶薊等。

奶薊草，奶薊草（Milk Thistle）又稱乳劑草，原產(chǎn)于地中海，遠(yuǎn)溯到耶穌出生的那個年代，古希臘有位名字叫做戴奧氏葛威的藥劑師 Dioscorides ，就記錄著奶奶薊草種子泡茶，能治療毒蛇咬傷，公元 23-79 年，歐洲的臨床醫(yī)師流行著處方以奶薊草加蜂蜜退黃疸，這個方法一直風(fēng)行到16世紀(jì)末葉，據(jù)當(dāng)時的的記載，能有效地將膽囊結(jié)石粉碎排出，讓阻塞性黃疸消退。

奶薊草的葉片非常漂亮，其上有許多白色的葉脈，后來許多歐洲人移民到美國，把奶薊草移植美洲。目前全世界各地都生產(chǎn)奶薊草，生長在路邊、野地，有著桃紅色美麗花朵和明亮的葉片及白色的葉脈，可供藥用及觀賞利用。美國的圣地牙哥市的奶薊草漫山遍野，特別茂盛。

德國采菇工作者，使用Milk Thistle的草藥﹐來解毒菇之毒，已經(jīng)有相當(dāng)長的歷史。在他們還不知道服用這種藥草之前，采菇人經(jīng)常會誤采一種劇毒菇─ Amanita phalloides長得和一般無毒菇類很像﹐誤食劇毒菇Amanita phalloides會造成肝衰竭迅速死亡﹐后來在采菇人事先服用了這種草藥后﹐即使再攝食毒菇也不會中毒（草藥的純度與劑量是效果的關(guān)鍵）。

由于Milk Thistle的枝干切開會流出類似牛奶般的白色苦味汁液，所以又稱為牛奶薊或苦薊(Milk Thistle)。德國研究還發(fā)現(xiàn)這種草藥不只可解菇毒﹑抗氧化的能力﹐還可以阻止毒素侵入及排除毒素﹐從而有效的保護(hù)及刺激肝細(xì)胞的再生﹐對付急性或慢性肝病﹐被認(rèn)為是保護(hù)肝臟﹐功效弘大的機(jī)能性食品。標(biāo)準(zhǔn)化的奶薊抽出物已廣泛于歐洲并經(jīng)德國認(rèn)可通過。在歐洲，奶薊是炙手可熱的養(yǎng)肝補(bǔ)品，全球奶薊草相關(guān)產(chǎn)品在西方非常暢銷，每年銷售金額約一百億美元。