肉蓯蓉為列當(dāng)科植物肉蓯蓉帶鱗葉的肉質(zhì)莖。主產(chǎn)于內(nèi)蒙古、甘肅、新疆、青海等地的沙質(zhì)土壤和半沙質(zhì)的草原地帶。蓯蓉它比較平補(bǔ)，補(bǔ)益力量還比較大，適合長(zhǎng)期進(jìn)補(bǔ)，因?yàn)閷?duì)人的補(bǔ)益是和人參相似的，所以它有沙漠人參之稱。

肉蓯蓉肉質(zhì)莖呈長(zhǎng)扁圓柱形，長(zhǎng)3至15厘米，直徑2至8厘米，下粗上細(xì)。表面棕褐色或灰棕色，密被覆瓦狀排列的肉質(zhì)鱗葉，鱗葉菱形或三角形。體重，質(zhì)硬難折斷。斷面棕褐色，有淡棕色點(diǎn)狀維管束，排列成波狀環(huán)紋，木部約占4/5，有時(shí)中空。氣微，味甜，微苦。以條粗壯，密生鱗葉，質(zhì)柔潤(rùn)者為佳。

商品有淡蓯蓉和咸蓯蓉兩種，淡蓯蓉以個(gè)大身肥、鱗細(xì)、顏色灰褐色至黑褐色、油性大、莖肉質(zhì)而軟者為佳。咸蓯蓉以色黑質(zhì)糯、細(xì)鱗粗條、體扁圓形者為佳。