赤豆可整粒食用，一般用于煮飯、煮粥、做赤豆湯或冰棍、雪糕之類。用于菜肴有“紅豆排骨湯”等。由于赤豆淀粉含量較高，蒸后呈粉沙性，而且有獨特的香氣，故常用來做成豆沙，以供各種糕團面點的陷料。赤豆還可發(fā)制赤豆芽，食用同綠豆芽醫(yī)學|教育網(wǎng)搜集整理。

現(xiàn)代研究認為，紅豆中含有多量對于治療便秘的纖維，及促進利尿作用的鉀。此兩種成分均可將膽固醇及鹽分對 身體不必要的成分排泄出體外，因此被視為具有解毒的效果。赤豆還可用于治療心臟性和腎臟性水腫、肝硬化腹水、腳氣病浮腫和外用于瘡毒之癥，都有一定效果。赤豆水提取液對金黃色葡萄球菌、福氏痢疾桿菌、和傷寒桿菌等有抑菌作用。赤豆煮湯飲服，可用于治療腎臟、心臟、肝臟、營養(yǎng)不良、炎癥等多種原因引起的水腫。

赤豆以粒緊、色紫赤者為佳，健脾利水，解毒消癰，清利濕熱。紅小豆煮粥食之，有健脾胃、利水濕的作用。凡脾虛不運、腹水脹滿、小便不利、黃疸、瀉痢者，皆可食之。小豆煎水或入藥，有清熱利水的功效，可治急黃、腸癰、痔痢下血、風疹瘙癢等。生豆杵末，雞蛋清調(diào)勻外涂，可治熱毒癰腫。

《本草綱目》說它“治產(chǎn)難，下胞衣，通乳汁”，“行津液，利小便，消脹、除腫、治嘔，而治下痢腸，解酒病，除寒熱癰腫，排膿散血。”中醫(yī)認為赤豆性平味甘酸，無毒。有滋補強壯，健脾養(yǎng)胃，利水除濕，和氣排膿，清熱解毒，通乳汁和補血的功能。不僅可用于跌打損傷，淤血腫痛，且對于一切癰疽瘡疥及赤腫(丹毒)也有消毒功用，特別有利于各種特發(fā)性水腫病人的食療。

與赤豆相宜的食物有：雞肉，補血明目，驅(qū)風解毒，營養(yǎng)全面。鰱魚，祛除脾胃寒氣，消腫去淤。南瓜，健美潤膚。鯉魚，利水消腫。烏骨雞，滋陰養(yǎng)血，利水消腫。花生、紅棗，補益心脾，利水消腫。