根據(jù)歷代醫(yī)家論述和現(xiàn)代認(rèn)識(shí)，本病的病因主要是情志所傷，飲食不節(jié)，嗜酒無度，感染黃疸，積聚失治及感染血吸蟲等。其病位在肝，但根據(jù)中醫(yī)五臟相關(guān)理論，大多數(shù)醫(yī)家認(rèn)為其發(fā)病機(jī)理與肝、脾、腎三臟功能障礙，導(dǎo)致氣滯、血瘀、水停積于腹內(nèi)而成?，F(xiàn)將病機(jī)歸納分述如下：

氣滯濕阻 多因五志過極，飲食所傷，肝脾不和，升降失司，濁氣充塞；或肝失條達(dá)，經(jīng)氣痹阻，氣壅濕阻；或氣滯中滿，脾胃運(yùn)化失職，致水濕停留，積久不化，痞塞中焦而成本病醫(yī)`學(xué)教育網(wǎng)搜集整理。

濕熱蘊(yùn)結(jié) 嗜酒過度，飲食不節(jié)，滋生濕熱。脾胃損傷，積久體阻 衰，脾虛則運(yùn)化失職，酒濕與熱毒蘊(yùn)滯不行；或睥不健運(yùn)，升降失常，清濁相混，隧道壅塞，郁而化熱，熱留為濕，濕熱壅結(jié)而成本病。

瘀血阻滯 黃疸積聚失治，濕熱蘊(yùn)積肝膽，治療不當(dāng)，日久濕熱傷脾，水濕停滯，肝失疏泄，氣血瘀阻而成本病。

脾腎陽虛 感染血吸蟲等，治療不及時(shí)，內(nèi)傷肝牌，脈絡(luò)瘀阻，清濁不分；或飲食不節(jié)，脾陽虛衰。脾敗則不能制水，水濕泛濫，損傷腎陽，腎陽不足則氣化不利而成本??；慢性肝病日久，內(nèi)傷肝睥，累及腎臟，腎與膀胱相為表里，腎虛則氣化不利，水濁血瘀壅結(jié)而成本病。

肝腎陰虛 飲食失節(jié)，損傷脾胃；或房勞過度，損傷腎陰，致元?dú)馓澨?，清濁相混，氣道壅塞；或病久不愈，肝脾兩傷，累及腎陰，以致水氣停留不化，瘀血不行；或攻下逐水太過，傷津耗液，以致肝腎陰虛。

一般來說，早期多屬肝脾的氣滯和血瘀，腹水形成則多屬氣濕凝滯，阻于肝脾之脈絡(luò)，形成本虛標(biāo)實(shí)；末期多累及腎，而又有脾腎陽虛和肝腎陰虛之別，或兩者并見。