鰣魚(yú)在魚(yú)類分類學(xué)上屬于鯡形目、鯡科、鰣屬，曾與黃河鯉魚(yú)、太湖銀魚(yú)、松江鱸魚(yú)并稱中國(guó)歷史上的“四大名魚(yú)”，馳譽(yù)千百年。鰣魚(yú)早在漢代就已成為美味珍饈，東漢名士嚴(yán)光(子陵)以難舍鰣魚(yú)美味為由拒絕了光武帝劉秀入仕之召，更使鰣魚(yú)名滿天下，嚴(yán)子陵釣魚(yú)臺(tái)至今仍是富春江上的第一名勝。宋代大文學(xué)家蘇軾也對(duì)鰣魚(yú)贊賞有加，稱其為“惜鱗魚(yú)”、“南國(guó)絕色之佳”，并做詩(shī)贊曰：“尚有桃花春氣在，此中風(fēng)味勝鱸魚(yú)。”從明代萬(wàn)歷年間起，鰣魚(yú)成為貢品，進(jìn)入了紫禁皇城。至清代康熙年間，鰣魚(yú)已被列為“滿漢全席”中的重要菜肴，當(dāng)時(shí)首批捕撈的鰣魚(yú)一上岸，即日便用快馬日夜兼程，遞送京城。

廣東有句話：“春鳊，秋鯉,夏三黎”。三黎即鰣魚(yú)。鰣魚(yú)肉細(xì)嫩，脂肪厚，脂肪中有一層不飽和脂肪酸，在蒸熟的時(shí)候有一種獨(dú)特的香味，不飽和脂肪酸還有很高的藥用價(jià)值，味鮮美，營(yíng)養(yǎng)豐富，每百克肉含蛋白質(zhì)16.9克、不飽和脂肪17克，是我國(guó)名貴魚(yú)類之首，亦為長(zhǎng)江三鮮之首。鰣魚(yú)之說(shuō)：鰣魚(yú)最為嬌嫩，據(jù)說(shuō)捕魚(yú)的人一旦觸及魚(yú)的鱗片，就立即不動(dòng)了。所以，蘇東坡稱它“惜鱗魚(yú)”。況且鰣魚(yú)不能離開(kāi)水面，出水即亡，因此運(yùn)往京師一定要快速行進(jìn)，以保持其新鮮。著名評(píng)話家王少堂在他的《宋江》一書(shū)中，對(duì)鰣魚(yú)的特性有段描述：“鰣魚(yú)生得最嬌。它最愛(ài)身上的鱗呀，它一聲離了水，見(jiàn)風(fēng)見(jiàn)光，隨時(shí)就死了，活鰣魚(yú)很不易吃到。鰣魚(yú)稱為魚(yú)中的貴族，她自身中有一種獨(dú)特的個(gè)性，鰣魚(yú)雍容華貴，典雅清高，世人難得一窺其鮮活美貌，所以她那么得人喜歡的原因。

張愛(ài)玲女士曾經(jīng)提到人生的三件憾事：一恨鰣魚(yú)多刺，二恨海棠無(wú)香，三恨紅樓夢(mèng)未完。足見(jiàn)鰣魚(yú)的美味程度，堪比花中海棠，書(shū)中紅樓。只是鰣魚(yú)刺多，想必食用時(shí)，讓食者異常焦急。打鰣魚(yú)作者：吳嘉紀(jì)，年代：清

打鰣魚(yú)，供上用。

船頭密網(wǎng)猶未下，官長(zhǎng)已鞴驛馬送。

櫻桃入市筍味好，今歲鰣魚(yú)偏不早。

觀者倏忽顏色歡，玉鱗躍出江中瀾。

天邊舉匕久相遲，冰填箬護(hù)付飛騎。

君不見(jiàn)金臺(tái)鐵甕路三千，卻限時(shí)辰二十二。

宋代大詩(shī)人蘇東坡的：“芽姜紫醋炙鰣魚(yú)，雪碗擎來(lái)二尺余，尚有桃花春氣在，此中風(fēng)味勝莼鱸。”

明代詩(shī)人于慎行詩(shī)：“六月鰣魚(yú)帶雪寒，三千江路到長(zhǎng)安。堯廚未進(jìn)銀刀膾，漢闕先分玉露盤(pán)。”

明代詩(shī)人何景明：“五月鰣魚(yú)已至燕，荔枝盧橘未能先。賜鮮遍及中（王當(dāng)）第，孝熟應(yīng)開(kāi)寢廟筵。白日風(fēng)塵馳驛路，炎天冰雪護(hù)江船。銀鱗細(xì)骨堪憐汝，玉筋金盤(pán)敢望傳。”

詩(shī)人謝墉曾將鰣魚(yú)比做西施，詩(shī)曰：“網(wǎng)得西施國(guó)色真，詩(shī)云南國(guó)有佳人。江潮拍案鱗浮玉，夜月寒光掉尾銀。長(zhǎng)恨黃梅催盛夏，難尋白雪繼陽(yáng)春。”