鰣魚與河豚、刀魚齊名，素稱長江三鮮。“芽姜紫醋炙鰣魚，雪碗擎來二尺余。南有桃花春氣在，此中風味勝莼鱸。”這是宋詩人蘇東坡描寫鰣魚的詩篇。鰣魚產(chǎn)于長江下游，以當涂至采石一帶橫江鰣魚最佳美，素譽為江南水中珍品，古為納貢之物。然而近年來，長江水生物種頻頻告急，繼揚子鱷、中華鱘、白鱀豚、胭脂魚之后，長江鰣魚又發(fā)生危機。

據(jù)統(tǒng)計，1974年，長江鰣魚年產(chǎn)量曾達157．5萬公斤；80年代后逐年下降，1986年降至1．2萬公斤；1996年，有關部門在鰣魚棲息的峽江試捕一個月，毫無所獲；在鄱陽湖口進行幼鰣魚監(jiān)測，也難覓芳蹤；自1996年至今，在鄱陽湖歷時三年的捕撈仍然是一無所獲。江蘇、安徽江段也已多年未發(fā)現(xiàn)鰣魚。嚴峻的事實表明：長江鰣魚資源已近枯竭！

是什么原因使長江鰣魚陷入瀕臨滅絕的窘境呢？

有關專家認為：主要是生態(tài)環(huán)境被破壞，影響了鰣魚的正常生長。如贛江萬安水壩建成后，鰣魚產(chǎn)卵場的流速、水位、水溫等生態(tài)條件改變，河床提高，影響了鰣魚的正常繁殖。根據(jù)長江水利委員會長江流域水資源保護局統(tǒng)計，江蘇、安徽和上海每日排放的工業(yè)廢水和生活污水有121.9萬噸，重大污染源有37處之多。贛江已不再是鰣魚繁殖后代的理想環(huán)境。而內(nèi)陸工業(yè)的發(fā)展，造成長江、贛江、鄱陽湖水域污染日益加重，長江鰣魚溯江而上，經(jīng)鄱陽湖進入江西峽江產(chǎn)卵至幼鰣魚由湖入江，出江入海的整個過程中，要經(jīng)歷數(shù)不清的污染帶，嚴重的污染影響鰣魚的正常繁殖和生長發(fā)育。如果說酷捕濫撈還有漏網(wǎng)之魚的話，那么污染則使鰣魚在劫難逃。

其次，鰣魚近親繁殖，造成資源進一步衰退。由于鰣魚數(shù)量日益減少，80年代后期，進入峽江產(chǎn)卵場的鰣魚有效群體數(shù)量隨之減少。小群體的繁殖不可避免地產(chǎn)生近親交配，導致群體基因的萎縮，使后代生長速度減慢，繁殖率和適應性降低，種群生存能力下降。

第三，管理經(jīng)費緊缺，手段落后。沿江有關漁政管理機構(gòu)體制始終未理順，由于實行收支兩條線，長期缺少管理經(jīng)費，漁政管理力量薄弱，手段落后，管理困難。

第四，科研調(diào)查滯后，影響保護決策。近十年來，有關部門對贛江鰣魚產(chǎn)卵場進行了資源調(diào)查，對鄱陽湖區(qū)幼鰣魚資源進行了監(jiān)測，基本掌握了鰣魚資源的情況。但對長江鰣魚幼體出湖入江洄游生長情況、鰣魚在海洋中的洄游生長情況缺少研究調(diào)查，使長江鰣魚保護的整個過程不夠完整，影響了保護效果。

科學家們還建議有關方面高度關注和重視鰣魚的保護，進一步理順漁政管理體制，加大經(jīng)費投入，開展鰣魚人工繁殖，組織科研單位開展鰣魚人工繁殖研究，走人工放流增殖恢復資源的道路。他們指出，不如此，我們的后代恐怕就再也見不到鰣魚了。