根含多種羥基蒽醌衍生物，如茜草素（alizarin）、異茜草素（purpuro-xanthin）、羥基茜草素（purpurin）、偽羥基茜草素（pseudopurpurin）、茜草酸(munjistin)、茜草甙(rubia,ruberythric acid)、大黃素甲醚等，又分離得升白活性成分茜草萘酸甙Ⅰ及Ⅱ，其甙元為茜草萘酸。

性味 性寒，味苦。

【英文名】RADIX RUBIAE

【來源】該品為茜草科植物茜草Rubia cordifolia L. 的干燥根及根莖。春、秋二季采挖，除去泥沙，干燥。

【制法】

茜草：除去雜質，洗凈，潤透，切厚片或段，干燥。

茜草炭：取茜草片或段，照炒炭法（附錄ⅡD）炒至表面焦黑色。

【性狀】該品根莖呈結節(jié)狀，叢生粗細不等的根。根呈圓柱形，略彎曲，長10～25cm，直徑0.2～1cm；表面紅棕色或暗棕色，具細縱皺紋及少數(shù)細根痕；皮部脫落處呈黃紅色。質脆，易折斷，斷面平坦皮部狹，紫紅色，木部寬廣，淺黃紅色，導管孔多數(shù)。無臭，味微苦，久嚼刺舌。