曇花別名瓊花、月下美人，屬仙人掌科、曇花屬。灌木狀主莖圓筒形，木質(zhì)。分枝呈扁平葉狀，多具2棱，少具3翅，邊緣具波狀圓齒。刺座生于圓齒缺刻處。幼枝有刺毛狀刺，老枝無刺。夏秋季晚間開大型白色花，花漏斗狀，有芳香。原產(chǎn)墨西哥。喜溫暖濕潤和半陰環(huán)境。不耐霜凍，忌強光暴曬。宜含腐殖質(zhì)豐富的沙壤土。冬季溫度不低于5℃。

　　曇花枝葉翠綠，頗為瀟灑，每逢夏秋夜深入靜時，展現(xiàn)美姿秀色。此時，清香四溢，光彩奪目。盆栽適于點綴客室、陽臺和接待廳。在南方可地栽，若滿展于架，花開時令，猶如大片飛雪，甚為壯觀。曇花的開花季節(jié)一般在6至10月，開花的時間一般在晚上8～9點鐘以后，盛開的時間只有3～4個小時，非常短促。曇花開放時，花筒慢慢翹起，絳紫色的外衣慢慢打開，然后由20多片花瓣組成的、潔白如雪的大花朵就開放了。開放時花瓣和花蕊都在顫動艷麗動人。可是只3～4小時后，花冠閉合，花朵很快就凋謝了，真可謂“曇花一現(xiàn)”！

　　人們常用“曇花一現(xiàn)”來形容出現(xiàn)不久，頃刻消逝的事物。為什么用曇花一現(xiàn)比喻呢？ 因為曇花的花開起來大而美麗，白天不開花，要在晚上八九點鐘以后才開，通?；ㄩ_3-4小時即謝，由于曇花開花的時間很短，開后不久即謝，故稱“曇花一現(xiàn)”。