鵪鶉是一種古老的鳥類，分布極廣，品種繁多。其肉和蛋營養(yǎng)豐富，味美適口，與人類的關(guān)系源遠流長。早在5000年前埃及的壁畫上就有鵪鶉的圖像。金字塔上也有食用鵪鶉的記載。中國是野鵪鶉主要產(chǎn)地之一，也是飼養(yǎng)野鵪鶉最早的國家之一?！对娊?jīng)》中有過“鶉之奔奔”，“不狩不獵，胡瞻爾筵有懸鶉兮！”的詩句，戰(zhàn)國時代，“鶉”被列為六禽之一，成為筵席珍肴。到了唐、宋以后，對它的生態(tài)和生活習(xí)性已有不少描述記載。鵪鶉的早期馴養(yǎng)目的不是為了食用，而是為了賽斗，賽鳴。唐、宋時期賽鶉在皇宮和民間都非常盛行。到了明代，已逐步發(fā)現(xiàn)其藥用價值。清朝康熙年間貢生陳面麟著有《鵪鶉譜》，書中對44個鵪鶉優(yōu)良品種的特征、特性分別作了敘述。對飼養(yǎng)各法如養(yǎng)法、洗法、飼法、斗法、調(diào)法、籠法、殺法以及37種宜忌等均有詳細記載。這對中國發(fā)展鵪鶉飼養(yǎng)帶來，有一定的參考價值。較大規(guī)模的馴化和飼養(yǎng)起源于日本。在1596至1781年，日本便有了籠養(yǎng)鶉，到1911至1926年，日本便涌現(xiàn)了專門從事鵪鶉繁殖改良方面的研究，培育了具有實用價值的日本鶉。第二次世界大戰(zhàn)以后，近30年來，日本的養(yǎng)鶉業(yè)漸漸發(fā)展，其飼養(yǎng)數(shù)量曾經(jīng)較長時間居世界之首?，F(xiàn)在，世界許多國家都很重視鵪鶉的飼養(yǎng)，尤其是美國、加拿大、意大利、朝鮮、東南亞各國均有較大規(guī)模飼養(yǎng)。在朝鮮、幾乎每個養(yǎng)場都設(shè)有鵪鶉車間。鵪鶉的飼養(yǎng)業(yè)，在日本和朝鮮兩國的養(yǎng)禽業(yè)中已躍居第二位。中國20世紀(jì)30年代開始引進鵪鶉來滬繁殖。70年代開始引進朝鮮鵪鶉，80年代又相繼引進法國肉用鶉。鵪鶉已被人們逐漸認(rèn)識，視作滋補珍品，其飼養(yǎng)業(yè)也逐漸擴大繁榮。