苜蓿，苜蓿屬以下的在全世界總共大約有83個品種，其中在中國使用最多的方式有兩種：

一種是菜

（1）苜蓿菜就是上海人和江浙人說的草頭。苜蓿每一根細(xì)莖上面，有葉三齒，如倒心形，先端稍圓或凹入上部有鋸齒，葉的表面呈濃綠色，莖梗極短，吃的時候，以葉為主，在江浙兩省生產(chǎn)特多，每逢上市季節(jié)，家家戶戶都把它當(dāng)作家常蔬菜。炒著吃味道很好。苜蓿為豆科植物。因其根部可往地下蔓延10公尺，故能充分吸收土壤中的營養(yǎng)，經(jīng)常食用苜蓿素可平衡人體的酸堿值，是不可多得的健康美食，各個菜場均有銷售。

一種是牧草

（2）苜蓿是一種牧草以“牧草之王”著稱，不僅產(chǎn)量高，而且草質(zhì)優(yōu)良，各種畜禽均喜食。中國目前苜蓿的種植而積約133萬hm2。隨著商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，近年來苜蓿產(chǎn)業(yè)化規(guī)模發(fā)展較快，苜蓿的種植而積正在擴(kuò)大。

* 毒 性

苜蓿芽(alfalfa sprouts，紫色苜蓿的芽)雖然很有營養(yǎng)，但含天然有毒成分，是刀豆氨基酸(L-Canavanine sulfate），即有毒堿性氨基酸，可能引起哺乳動物的自體免疫疾病，使具免疫系統(tǒng)喪失調(diào)節(jié)機(jī)能，誤將自己體內(nèi)的細(xì)胞當(dāng)成抗原，而產(chǎn)生抗體來對抗，毀壞自己身體產(chǎn)生疾病。猴子長期誤食苜蓿芽或苜蓿芽種子后，會發(fā)生類似全身性紅斑性狼瘡(SLE)的血液學(xué)及血清學(xué)變化。 可能與苜蓿芽所含刀豆氨基酸有關(guān)。刀豆氨基酸可能引起身體內(nèi)免疫T細(xì)胞的異常作用，導(dǎo)致一連串的免疫異常反應(yīng)，發(fā)生全身性紅斑性狼瘡的病變。因此，正常人長期大量生食苜蓿芽或苜蓿芽種子，要留心是否紅斑性狼瘡病變的癥狀出現(xiàn)。紅斑性狼瘡的病患者，要避免食用苜蓿芽。苜?？墒购镒影l(fā)病，也可能使SLE病人的病情惡化。攝食苜蓿芽大量后，可能會破壞人類各種血球細(xì)胞，減少各種血球數(shù)，如貧血或自血球稀少、血小板稀少。病患因此容易感染，且易出血等癥狀。有些可能有關(guān)節(jié)痛、光敏感的反應(yīng)，應(yīng)該停止食用后，即可復(fù)原。

種名單

Medicago agropyretorum ；Medicago alatavica； Medicago arabica

Medicago arborea； Medicago archiducis-nicolai ；Medicago astroites

Medicago blancheana ； Medicago brachycarpa ； Medicago cancellata

Medicago carstiensis ； Medicago caucasica； Medicago ciliaris

Medicago constricta ； Medicago coronata； Medicago crassipes；

Medicago cretacea； Medicago cyrenaea； Medicago daghestanica；

Medicago difalcata； Medicago disciformis； Medicago doliata

Medicago edgeworthii ； Medicago falcata； Medicago fischeriana

Medicago glomerata； Medicago granadensis； Medicago grossheimii

Medicago gunibica； Medicago heldreichii； Medicago hemicoerulea

Medicago heyniana； Medicago hybrida； Medicago hypogaea；

Medicago intertexta； Medicago italica； Medicago karatschaia；

Medicago komarovii； Medicago laciniata； Medicago lanigera

Medicago laxispira； Medicago littoralis； Medicago lupulina；

Medicago marina； Medicago medicaginoides；Medicago meyeri

Medicago minima； Medicago monantha； Medicago monspeliaca；

Medicago murex； Medicago muricoleptis； Medicago noeana

Medicago orbicularis； Medicago orthoceras； Medicago ovalis

Medicago papillosa； Medicago persica； Medicago phrygia

Medicago pironae； Medicago playtcarpa； Medicago polyceratia；

Medicago polychroa； Medicago polymorpha； Medicago praecox

Medicago prostrata； Medicago radiata； Medicago retrorsa；

Medicago rhodopea； Medicago rigida； Medicago rigidula

Medicago rigiduloides； Medicago rotata； Medicago rugosa

Medicago rupestris； Medicago ruthenica； Medicago sativa

Medicago sauvagei； Medicago saxatilis； Medicago schischkinii；

Medicago scutellata； Medicago secundiflora； Medicago shepardii；

Medicago sinskiae； Medicago soleirolii； Medicago strasseri

Medicago suffruticosa； Medicago syriaca； Medicago talyschensis；

Medicago tenoreana； Medicago transoxana； Medicago truncatula；

Medicago tunetana； Medicago turbinata