益智始載于《本草拾遺》，并指出："益智出昆侖及交趾國，今嶺南州群往往有之。"《圖經(jīng)本草》說："益智子似連翹子頭未開者，苗葉花根與豆蔻無別，惟子小耳。"《證類本草》載有雷州益智子，產(chǎn)地與現(xiàn)今益智相似。李時(shí)珍引《南方草木狀》說："益智二月花，連著實(shí)，五六月熟。"作者對(duì)益智花果物候記載頗為確切。綜上所述，古代藥材益智基本為一種，與現(xiàn)代藥材益智相同。