多年生水生植物，枝條有二型，長(zhǎng)枝匍匐于水底，如橫走莖；短枝從長(zhǎng)枝的節(jié)處長(zhǎng)出。

 葉柄長(zhǎng)度變化大，葉卵形，長(zhǎng)3至5公分，寬3至5公分，上表面綠色，邊緣具紫黑色斑塊，下表面紫色，基部深裂成心形?；ù蠖黠@，是莕菜屬中花形最大的種類，直徑約2.5公分長(zhǎng)，花冠黃色，五裂，裂片邊緣成須狀，花冠裂片中間有一明顯的皺痕，裂片口兩側(cè)有毛，裂片基部各有一叢毛，具有五枚腺體；雄蕊五枚，插于裂片之間，雌蕊柱頭二裂。果實(shí)和種子也是莕菜屬中較特別的一個(gè)種類，子房基部具5個(gè)蜜腺，柱頭2裂，片狀。蒴果橢圓形，不開裂。種子多數(shù)，圓形，扁平。果實(shí)扁平，種子也是扁平狀且邊緣有剛毛；而同屬的其它種類果實(shí)為橢圓體，種子則為透鏡狀。