玉蝴蝶是因為略似蝴蝶形而得名，為蝶形薄片，除基部外三面延長成寬大菲薄的翅。長5～8cm，寬3.5～4.5cm。表面淺黃白色，翅半透明，有絹絲樣光澤，上有放射狀紋理，邊緣多破裂。體輕，剝?nèi)シN皮，可見一層薄膜狀的胚乳緊裹于子葉之外。

玉蝴蝶又名白玉紙，為紫葳科植物玉蝴蝶的種子，主產(chǎn)于云南，貴州等地，另有別名：千張紙、兜鈴三百兩銀藥、云故紙、破布子、白故子、海船果心、白千層、紙肉、故紙。

其性苦寒，入肺、能清肺熱、利咽喉，對急慢性氣管炎、咳嗽、咽喉腫痛、扁桃體炎有很好的食療效果。又能美白肌膚，有效消脂,因此對瘦身也有幫助。飲用時，可取玉蝴蝶五克，放入杯中，沸水泡即可飲用，也可加入冰糖或茶葉同飲。