蜈蚣性畏日光，晝伏夜出，喜歡在陰暗、溫暖、避雨、空氣流通的地方生活。主要生活在多石少土的低山地帶。平原地區(qū)雖然有分布，但是數(shù)量較少。蜈蚣喜歡生活在丘陵地帶和多沙土地區(qū)，白天多潛伏在磚石縫隙、墻腳邊和成堆的樹葉、雜草、腐木陰暗角落里，夜間出來活動，尋食青蟲、蜘蛛、蟑螂等。一般在10月天氣轉(zhuǎn)冷時，鉆入背風(fēng)向陽山坡的泥土中，潛伏于離地面約12cm深的土中越冬至次年驚蟄后(三月上旬)，隨著天氣轉(zhuǎn)暖又活動覓食。

蜈蚣鉆縫能力極強，它往往以靈敏的觸角和扁平的頭板對縫穴進行試探，巖石和土地的縫隙大多能通過或棲息。密度過大或驚擾過多時，可引起互相廝殺而死亡。但在人工養(yǎng)殖條件下，餌料及飲水充足時也可以幾十條在一起共居。