惡性黑色素瘤亦稱黑色素癌，是起源于表皮黑色素細(xì)胞或色素痣的惡性腫瘤。本病可見于任何年齡，較多見于中年和老年，女性稍多于男性。惡性黑色素瘤是一種少見的惡性腫瘤，世界備地的發(fā)病率每年均低于1～2/10萬人口，但澳大利亞的昆士蘭邦年發(fā)病率達(dá)16/10萬人口。黑種人和亞洲人很少患此病。我圖上海地區(qū)有資料統(tǒng)計(jì)為0.41/10萬人口。過去認(rèn)為本病是惡性程度高、轉(zhuǎn)移快的腫瘤，近年來發(fā)現(xiàn)其惡性程度并不象過去所認(rèn)為的那么高，雀斑樣痣黑色素瘤5年存活率高達(dá)80%～90%.結(jié)節(jié)型黑色素瘤在轉(zhuǎn)移前接受過治療的患者，5年存活率約50%～60%醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理。

傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)對(duì)惡性黑色素瘤的認(rèn)識(shí)追溯到2000多年前的醫(yī)學(xué)典籍《黃帝內(nèi)經(jīng)》，特別是晉末醫(yī)家劉涓子所著的《劉涓子鬼遺方》及隋朝醫(yī)家巢元方所著的《諸病源候論》中都詳盡地記載了“脫疽”“黑子”的臨床表現(xiàn)，與惡性黑色素瘤類似。明代醫(yī)家所撰的《外科正宗》記載了對(duì)本病內(nèi)外相結(jié)合的治療方法。傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)對(duì)惡性黑色素瘤的治療積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)，且療效穩(wěn)定，不良反應(yīng)少；在減輕痛苦，延長(zhǎng)生存期，提高生命質(zhì)量方面有較大的優(yōu)勢(shì)。

惡性黑色素瘤在傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中稱謂不一。在中國傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中，歸屬于中醫(yī)學(xué)所說的“黑子”“黑疔”“脫疽”“歷疽”等范疇。