20世紀60年代中期，日本武田藥品工業(yè)公司首次開發(fā)成功胞磷膽堿，以商品名“Nicholin”（尼可林）上市。1988年開始引入中國?，F(xiàn)今，胞磷膽堿鈉已被中國藥典2005版二部收載。迄今為止，國家食品藥品監(jiān)督管理局（SFDA）所批準的胞磷膽堿注射液總共有125家，胞磷膽堿氯化鈉注射液20家，胞磷膽堿葡萄糖注射液15家，粉針劑19家；批準的胞磷膽堿口服制劑有兩家，分別是齊魯制藥廠的膠囊“思考林”和四川三九梓橦宮藥業(yè)的片劑“欣可來”。

目前，在中國醫(yī)院腦保護類用藥中，胞磷膽堿是臨床用量最大的神經激活劑，2007年國內醫(yī)院胞磷膽堿水針、粉針和輸液注射劑用藥總量已達到11268萬支。在中樞神經損傷后，胞磷膽堿可參與修復和再生，起神經保護作用；在神經介質的轉移和生物電的傳導中也起重要作用。該藥不但可以治療顱腦損傷和腦血管意外所引起的神經系統(tǒng)的后遺癥，并可用于帕金森綜合征和老年性癡呆癥的輔助治療。對急性中風、外科手術后引起的神經損傷、意識障礙、青光眼等有明顯的臨床治療效果。