蘆根始載于《別錄》，列為下品?！缎滦薇静荨吩唬?ldquo;生下濕地。莖葉似竹，花若荻花。二月、八月采根，日干用之。”《本草圖經(jīng)》謂：“蘆根，舊不載所出州土，今在處有之。生下濕陂澤中。其狀都似竹而葉抱莖生，無(wú)枝?；ò鬃魉?，若茅花。根亦若竹根而節(jié)疏。”上述記載及《本草圖經(jīng)》附圖，均與本品相符。

蘆葦，多年生高大草本，具有匍匐狀地下莖，粗壯，橫走，節(jié)間中空，每節(jié)上具芽。莖高2～5米，節(jié)下通常具白粉。葉2列式排列，具葉鞘；葉鞘抱莖無(wú)毛或具細(xì)毛；葉灰綠色或藍(lán)綠色，較寬，線狀披針形，長(zhǎng)30～60厘米，寬2～5厘米，粗糙，先端漸尖；葉舌長(zhǎng)1～2毫米，成一輪毛狀。圓錐花序大形，頂生，直立，有時(shí)稍彎曲，長(zhǎng)15～25厘米，有時(shí)或更長(zhǎng)；小穗長(zhǎng)9～12毫米，暗紫色或褐紫色，稀淡黃色；穎披針形，內(nèi)穎比外穎長(zhǎng)約1倍；第1花通常為雄性，其外稃長(zhǎng)8～15毫米，內(nèi)稃長(zhǎng)3～4毫米，脊上粗糙；第2外稃長(zhǎng)9～16毫米，先端長(zhǎng)漸尖，基盤(pán)具長(zhǎng)6～12毫米之柔毛兩性花具雄蕊3，雌蕊1，花柱2，柱頭羽狀。穎果，橢圓形至長(zhǎng)圓形，與內(nèi)外稃分離?；ㄆ?～10月。

鮮蘆根

活水蘆根。呈長(zhǎng)圓柱形或扁圓柱形，長(zhǎng)短不一，直徑約1.5厘米。表面黃白色，有光澤，先端尖形似竹筍，綠色或黃綠色。全體有節(jié)，節(jié)間長(zhǎng)10～17厘米，節(jié)上有殘留的須根及芽痕。質(zhì)輕而韌，不易折斷。橫切面黃白色，中空，周壁厚約1.5毫米，可見(jiàn)排列成環(huán)的細(xì)孔，外皮疏松，可以剝離。氣無(wú)，味甘。

干蘆根

呈壓扁的長(zhǎng)圓柱形。表面有光澤，黃白色，節(jié)部較硬，顯紅黃色，節(jié)間有縱皺紋。質(zhì)輕而柔韌，不易折斷，氣無(wú)，味微甘。均以條粗壯、黃白色、有光澤、無(wú)須根、質(zhì)嫩者為佳。