當(dāng)種群密度大時(shí)，有的田鼠會(huì)出現(xiàn)肝臟退化和神經(jīng)錯(cuò)亂，甚至自相殘殺。這種現(xiàn)象在生物學(xué)上叫做種內(nèi)斗爭(zhēng)，也對(duì)田鼠種群的生存是有利的。田鼠的繁殖能力很強(qiáng)，一只雌鼠年產(chǎn)6~8窩，每窩10~20只，而幼鼠2~3個(gè)月又能生育。

人們大多認(rèn)為，動(dòng)物不會(huì)避孕。但俄羅斯動(dòng)物學(xué)家最近發(fā)現(xiàn)，田鼠種群數(shù)量過(guò)多時(shí)，雄田鼠生殖能力會(huì)適時(shí)下降，促使其種群數(shù)量恢復(fù)正常。

據(jù)俄媒體報(bào)道，俄科學(xué)院烏拉爾分院動(dòng)植物生態(tài)學(xué)研究所專家，對(duì)俄中西部?jī)傻貐^(qū)田鼠研究后發(fā)現(xiàn)，當(dāng)田鼠種群數(shù)量過(guò)多、生存壓力增大時(shí)，大約90%雄田鼠性激素水平會(huì)下降，70%雄田鼠輸精管會(huì)發(fā)生退化，甚至尚未出世的部分小雄鼠輸精管也發(fā)育不正常。如果田鼠數(shù)量較多、但是尚未嚴(yán)重影響鼠群生存時(shí)，雄田鼠生殖力受損幾率會(huì)下降至40%。如果田鼠種群數(shù)量較低，生殖力較差的情況只會(huì)出現(xiàn)在約20%至30%的雄田鼠身上。此外在過(guò)冬期間，部分雄田鼠性細(xì)胞和負(fù)責(zé)分泌性激素的細(xì)胞會(huì)發(fā)生退化，導(dǎo)致成熟精子減少。但生存條件改善后，生殖力受損的雄田鼠會(huì)逐漸恢復(fù)“勃勃生機(jī)”。

研究人員目前尚不清楚雄田鼠的上述“避孕”機(jī)制是什么，但專家對(duì)田鼠實(shí)施“自體免疫系統(tǒng)發(fā)炎”實(shí)驗(yàn)時(shí)，也發(fā)現(xiàn)與上述情況類似的生殖力受損現(xiàn)象。專家認(rèn)為，此項(xiàng)研究有助于進(jìn)一步了解和哺乳動(dòng)物生殖相關(guān)的問(wèn)題。