上述三方皆為大承氣湯類方。四個承氣湯均用大黃以蕩滌胃腸積熱。大承氣湯硝、黃并用，大黃后下，且加枳、樸，故攻下之力頗峻，為“峻下劑”，主治痞、滿、燥、實四癥俱全之陽明熱結(jié)重證；小承氣湯不用芒硝，且三味同煎，枳、樸用量亦減，故攻下之力較輕，稱為“輕下劑”，主治痞、滿、實而燥不明顯之陽明熱結(jié)輕證；調(diào)胃承氣湯不用枳、樸，雖后納芒硝醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)整理，但大黃與甘草同煎，故瀉下之力較前二方緩和，稱為“緩下劑”，主治陽明燥熱內(nèi)結(jié)，有燥、實而無痞、滿之證；復(fù)方大承氣湯由大承氣湯（枳殼易枳實）加炒萊菔子、桃仁、赤芍而成，故行氣導(dǎo)滯、活血祛瘀作用增強，適用于單純性腸梗阻而氣脹較重者，并可預(yù)防梗阻導(dǎo)致局部血瘀氣滯引起的組織壞死。