幼嫩時(shí)期羊、豬喜食，牛、馬較少采食。植株秋后仍保持綠色，仍可用以喂豬，其營(yíng)養(yǎng)成分見(jiàn)表121。刺兒菜的時(shí)有硬刺，莖稈木質(zhì)化后粗硬，利用期為5—7月。早期供放牧，或帶根采回，去掉泥土，徑切碎生飼喂豬或做青貯料，開花前后植株，割取曬于后，可供冬春制粉喂豬。另外本種為秋季蜜源植物。帶花全草或根莖均為藥材。刺兒菜的嫩苗又是野菜，炒食、做湯均可。