發(fā)病多在6個月至3歲，大多起病緩慢，開始多不為家長所注意，致就診時多數(shù)病兒已為中度貧血。癥狀的輕征取決于貧血的程度和貧血發(fā)生、發(fā)展的速度。

（1）一般表現(xiàn)：開始常有煩躁不安或精神不振，不愛活動，食欲減退，皮膚粘膜變得蒼白，以口唇、口腔粘膜、甲床和手掌最為明顯。學(xué)齡前和學(xué)齡兒童此時可自述疲乏無力。

（2）造血器官的表現(xiàn)：由于骨髓外造血反應(yīng)，肝、脾和淋巴結(jié)經(jīng)常輕度腫大。年齡越小，貧血越理，病程越久，則肝脾腫大越明顯，但腫大很少越過中度。

除造血系統(tǒng)的變化外，缺鐵對代謝都有影響。從細(xì)胞學(xué)角度看，可導(dǎo)致細(xì)胞色素酶系統(tǒng)缺乏；過氧化氫酶、谷胱甘肽過氧化酶、琥珀酸脫氫酶、單胺氧化酶、烏頭酸酶及α-磷酸甘油脫氫酶等酶的活力降低；并影響DNA的合成。由于代謝障礙，可出現(xiàn)食欲不振、體重增長減慢、舌乳頭萎縮、胃酸分泌減低及小腸粘膜功能紊亂。異嗜癥多見于成人，在小兒較少見。

神經(jīng)精神的變化逐漸引起重視?，F(xiàn)已發(fā)現(xiàn)在貧血尚不嚴(yán)重時，即出現(xiàn)煩躁不安，對周圍環(huán)境不感興趣。醫(yī)。學(xué)教育網(wǎng)搜集整理智力測驗發(fā)現(xiàn)病兒注意力不集中，理解力降低，反應(yīng)慢。嬰幼兒可出現(xiàn)呼吸暫?，F(xiàn)象。