核桃，在國(guó)際市場(chǎng)上它與扁桃、腰果、榛子一起，并列為世界四大干果。它的足跡幾乎遍及世界各地，主要分布在美洲、歐洲和亞洲很多地方。其產(chǎn)量除美國(guó)外，即推中國(guó)。核桃在國(guó)外，人稱“大力士食品”、“營(yíng)養(yǎng)豐富的堅(jiān)果”、“益智果”；在國(guó)內(nèi)享有“萬(wàn)歲子”、“長(zhǎng)壽果”、“養(yǎng)人之寶”的美稱。

其卓著的健腦效果和豐富的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，已經(jīng)為越來(lái)越多的人所推崇。核桃屬于胡桃科落葉喬木干果。我國(guó)栽培核桃歷史悠久，公元前3世紀(jì)張華著的《博物志》一書中，就有“張騫使西域，得還胡桃種”的記載。核桃的故鄉(xiāng)是亞洲西部的伊朗，漢張騫出使西域時(shí)傳入中國(guó)。現(xiàn)今核桃分布中國(guó)各地。長(zhǎng)期以來(lái)，中國(guó)勞動(dòng)人民利用普通核桃和中國(guó)野生核桃資源，精心培育了許多優(yōu)質(zhì)核桃新品種。如按產(chǎn)地分類，有陳倉(cāng)核桃、陽(yáng)平核桃；按成熟期分類，有夏核桃、秋核桃；按果殼光滑程度分類，有光核桃、麻核桃；按果殼厚度分類，有薄殼核桃和厚殼核桃。中國(guó)各地還有許多優(yōu)良的核桃品種，如河北的“石門核桃”，其特點(diǎn)為紋細(xì)、皮薄、口味香甜，出仁率在50%左右，出油率高達(dá)75%，故有“石門核桃舉世珍”之譽(yù)。新疆庫(kù)車一帶的紙皮核桃，維吾爾族人叫它“克克依”，意思就是殼薄，含油量達(dá)75%。這一品種結(jié)果快，群眾形容它“一年種，二年長(zhǎng)，三年核桃掛滿筐”。山西汾陽(yáng)、孝義等地核桃以皮薄、仁滿、肉質(zhì)細(xì)膩著稱。陜西秦嶺一帶的核桃皮薄如雞蛋殼，俗稱“雞蛋皮核桃”。最好的品種“綿核桃”，皮薄肉厚，兩個(gè)核桃握在手里，稍稍用勁一捏，核桃皮就碎了。此外，杭州出產(chǎn)的小胡桃，做出椒鹽五香核桃，也很受南方人歡迎。