中醫(yī)認為本病多因人體寒熱失調，受涼淋雨，或起居無常，過度疲勞時，正氣受損，衛(wèi)外不固，風溫之邪乘虛犯肺而發(fā)病。

《溫病經緯》指出：“溫邪上受，首先犯肺”。初起風溫外襲，邪犯肺衛(wèi)，衛(wèi)氣郁阻，肺氣不宜，故見惡寒發(fā)熱，咳嗽，頭痛身楚等肺衛(wèi)表征，繼而熱入氣分，熱毒壅肺，肺失宣降，故見高熱、咳喘、汗出、口渴；熱灼肺津，煉液為痰，故喀黃痰；熱傷肺絡，則喀鐵銹色痰或痰中帶血；痰熱交阻，氣血阻滯，則胸痛。若正不勝邪，熱毒熾盛，為傳營血，擾亂心神，輕則煩躁不安，心悸失眠；重則神昏譫語；熱極生風，則抽搐。邪熱太盛，正氣不支，可出現(xiàn)四肢厥冷，大汗淋漓，脈微欲絕等，陰竭陽脫之危象。若正勝邪卻，痰熱消退，則可出現(xiàn)神疲乏力，手足心熱，脈細數(shù)等氣陰兩傷之候。