洛克菲勒大學丙型肝炎研究中心，西奈山醫(yī)學院的研究者在丙型肝炎的研究上取得新的進展，相關成果發(fā)布在Nature雜志上。

　　文章通訊作者是Charles M. Rice，丙型肝炎研究實驗室的學科帶頭人，從事丙肝研究多年。曾編寫《HCV治療的分子學基礎》等專著。

　　眾所周知，丙肝是一種致死性的病毒性疾病，是人類健康的一大威脅。然而，一直以來科學家們在研究丙肝的過程中遇到了一個巨大的障礙，丙型肝炎病毒只感染人類和猩猩，因此，科學家們要建立丙肝的動物模型只有建立在大猩猩上。由于大猩猩個體較大，飼養(yǎng)不便一直給科學家們研究丙肝帶來困擾。科學家們都期盼能早一天找出一種小型的動物模型。

　　洛克菲勒大學的Charles M. Rice研究小組傳來了喜訊，他們通過一種巧妙的辦法解決了無小型動物模型的難題。研究人員鑒定了一種可協助丙肝病毒（HCV）進入小鼠細胞的蛋白，該研究成果清晰地展示了病毒進入小鼠細胞的路徑，為研究丙肝疫苗帶來了極大的便利。

　　Charles M. Rice鑒定的這種蛋白是一種人類蛋白，名為：occludin，該蛋白可協助病毒進入小鼠細胞。在先前的研究中，Charles M. Rice小組的人員已經鑒定了三種協助病毒進入人體細胞的蛋白，分別是CD81，CLDN1和SR-BI，這三種蛋白有助病毒在穿破細胞膜進入細胞。但是這三種蛋白在卻不能幫助病毒進入其他非人類的細胞，而新發(fā)現的蛋白被認為是關鍵的協助病毒感染人類細胞的因子。Charles M. Rice稱，丙肝病毒專一地侵蝕人類肝臟病毒，可能的原因是人類肝臟細胞表達的某些蛋白有助病毒侵入。

　　現在，新發(fā)現的這個蛋白（occludin）可以幫助病毒進入其他非人類的細胞。到目前為止，發(fā)現有4個蛋白具有幫助病毒進入人類細胞的功能。研究者下一步將深入研究每個蛋白的具體作用。

　　這些研究成果有助于設計丙肝藥物的設計，有助指導丙肝的靶向治療。